III. ROIS, CHAP. VI. 4o

les âges , et l'idée que la saine raison nous donne de la Providence ne pcrmcltcnt pas de le regarder comme Ici , il faut donc convenir que c'a été un coup miraculeux , destiné à déconcerter la politique raffinée de Julien , et à convaincre» les incrédules les plus opiniâtres. Ce prodige en effet fit une forte impression sur un nombre considérable de Juifs qui demandèrent et reçurent le baptôme , comme nous l'apprenons des écrivains ccclcsiasliqucs que nous avons cités ; les autres quittèrent la place, et se retirèrent cbacun dans le lieu de leur dispersion.

Nous nous sommes un peu étendus sur ce fait à cause de son importance , et des efforts que les incrédules modernes ont faits pour en obscurcir la vérité. Nous allons maintenant reprendre le fil de notre ouvrage.

NOTE IX

Sur le premier verset du cliapître sixicme du troisième livre dts Rois.

« Les prétendus Septante ' disent le temple bâti quatre » nmt quarante ans après la fuite d'Egypte ; Josèphc , cinq » cent quatre-vingt-douze ans ; et parmi les modernes on » trouve vingt opinions différentes : celte question n'est » d'aucune importance , mais dans un livre sacré l'exacti- » tude ne nuiroit point. »

Josèphe et les modernes ne sont point le livre sa ré. Quant aux Septante, le critique les a déclarés ( en parlant des Odes de Salomon, ibid. ) mauvaise version. Il est vrai que les manuscrits de celte version , du Vatican et de Cambridge , qu'on a suivis dans la Polyglotte d'Angleterre , portent quatre cent quarante ans ; mais ceux du cardinal de Ximénès , et les autres, à qui on a donné la préférence dans les Polyglottes d'Anvers et de Paris , portent quatre cent quatre-vingts ans, comme l'hébreu et la Vulgate , les Parapbrascs cbaldaïqucs , les versions syriaques et arabes , et celte leçon est la leçon primitive.

> Voltaire , BiLl. cxpliq.

NOTE X

Sdf les versels a3 cl suivans du cliapîtrc sixièive, et le verset 25 du ciiaiiul* septième du troisième livre des I\ois.

« Ces figures de veau dans le sanctuaire , dit Voltaire ' , - et CCS douze veaux qui soulcnoient la cuve où les prêtres »» se lavoicnt , ctoient une transgression formelle de la loi. »

Ce qui est fait par ordre du législateur ne peut jamais être regarde comme une transgression de la loi qu'il a portée. Or ce fut par l'ordre de Dieu même ^, que Salomon mit des chérubins dans le sanctuaire , comme Moïse en avoit placé sur l'arche ; qu'il fît fabriquer des bœufs d'airain pour servir de support à la cuve de même métal qu'il plaça dans le parvis. Il n'étoit pas à craindre que les Hébreux adorassent des figures disposées ainsi ; au lieu qu'ils auroient pu se porter à l'idolâtrie à l'égard de celles qu'ils se scroient fabriquées à leur gré.

NOTE xr.

Sur te vcrscx 03 du chapitre huitième du troisième livre des Bois.

« Huit millions huit cent mille livres de bœuf, et douze » cent mille livres de mouton ', ajoutez-y le ppiin et le vin, »' c'est un grand repas. »

Apparemment , si tout fut mange en un repas ; mais si ces viandes furent employées à nourrir, pendant quatorze jours consécutifs que dura la fêle, tous les Israélites rassembles d'une extrémité à l'autre du pays de Clianaan pour la dédicace du temple , comme les Livres saints nous l'apprennent ♦, on conviendra que cette quantité de chair des victimes immolées pendant ces quatorze jours ne put même suffire pour une si grande mulliludc. Tous les Juifs parlicipoicnt aux victimes , aussi bien que les prêtres.

• Dibl. M|.li.(. — • I. Par.\Iip. c. iS t. ii cl 19. — ' Voluire , BiU. cxpliu. —Mil Iteg. 0,*. (li.