III. KOIS, CilAP. XII

des faux dieux prechoicnt rindifférence des religions, c'éloicnt les bienfaiteurs du genre humain. Si les Juifs avoient pu se résoudre à faire de même, ils auroient été \cs premiers de tous les peuples.

Leur histoire dit qu'ils n'ont c'tc malheureux que quand ils ont c'tc idolâtres : c'est une fable. Achab et .Tézabd étoient intolérans, puisqu'ils faisoient massacrer les prophètes du Seigneur : ils ont bien fait , ces hommes dangereux doivent être extermines. Les Perses, les Grecs, hs RcMuains, les Turcs n'ont pas été plus tolérans que les Juifs: ceia ne fait rien; il est permis aux païens d'elre intolérans quand il leur plaît, cela n'est défendu qu'aux Juifs et aux chrétiens. (Voyez notre Note XI sur le livre des Nombres. )

Tel est exactement le résultat des idées des philosophes modernes. Ils ont fait l'apologie de tous les rois idolâtres, de Jéroboam, d'Acbab, de Jézabel, etc. ; et ils ont accablé de caloumies tous les rois pieux, Joas, Ezéchias, Josias, Josaphat, etc.

NOTE XVllI.

Sur le verset 19 du chapitre doutième du troisième livre des Rois.

« Ces mots, dit Voltaire ' : Tout Israël se sépara de la » maison de David, comme il en est séparé encore aujour-

• dhui, prouvent que l'auteur écrlvoit très-long-lemps après

• l'événement S'il n'étoit qu'un homme ordinaire, on

» pourroit douter de tout ce qu'il raconte. "

Un historien qui auroit écrit 4o ou 5o ans après le schisme de Jéroboam ne pouvoit-il pas bien dire alors : Dans ce temps commença la séparation d^ Israël d'avec Juda, que nous voyons subsister aujourd'hui.'' Ce texte ne prouve autre chose , sinon que le royaume d'Israël subsistoit lorsque l'auteur ccrivoit ; or il n'a subsisté que a6o ans en tout ; par conséquent cet écrivain , ayant vécu nécessairement durant cet intervalle, n'a pas pu être très-cloignc du temps des évé-

* Bibl. espli^.

4l8 BIBLE VENGÉE.

nemens qu'il raconte, et a pu en être très-voisin. Il mdrii croit donc à ce litre d'être regardé comme un témoin instruit , n eût-il été qu'un homme ordinaire.

NOTE XIX

Sur le verset ai du chapitre douiièmc du troisième livre des Roïs.

« RoBOAnï, dit Voltaire', vint avec cent quatre-vingt

» mille soldats choisis pour combattre contre la maison

»> d'Israël Un misérable roitelet de k dixième partie

»> d'un petit pays barbare pouvoit-il avoir une armée de cent » quatre-vingt mille combaltans ? »

Nous avons déjà observé =" que c'est vouloir faire illusion que de comparer des corps de troupes disciplinées que nos monarques mettent en campagne , et qu'ils entretiennent au loin , avec cette multitude d'habitans des états anciens qui prcnoicnt les armes des qu'ils ctoient convoqués. On rasscmbloît des armées prodigieuses, en cas de besoin , dans très-peu de temps, ce qui étoit facile dans des pays de médiocre étendue. Des qu'on n'avoit plus besoin de l'armée , chacun s'en retournoit dans sa maison.

NOTE XX

Sur les versels 25 et suivans du qualorzirmc chapitre du troisième livre des Rois.

Qu'il y «lit eu un Scsostris, ou qu'il n'y en ait jamnis ou ; que Sésnc, qui pilla .lérusalcm, suit ou ne soit pas ScsoS' tris, ce sont des questions qui n'intéressent point la révélalion ; mais qu'un écrivain se joue du public jusqu'au point d'oser dire' : « Ce qui fcroit croire que ce ne fut pas Sé- » soslris qui pilla Jérusalem, c'est qu'il ne pilla pas Si- >» chem, Jéricho cl Samaric; car Hérodote dit qu'il pilla » toute la Icrrc. »

• Uibl. eipliq. — • Voyci nolie noie a6 du premier livre dei Roii. -- ' Voluire , BiLI