I .^ Esdra^ n'est venu de Babylone en Judée

VENGÉE. Esdras et Néhémie. a55

que soîxante-^treize aos après le premier retour de la captivité sous Cyrus et sous la conduite de Zorobabel ; il n'était m grand-prêtre nt juge , souverain de la nation , mais simple sacrificateur. Les Juifs ont -ils été asseE dociles pour recevoir de ce prêtre des livres , des dogmes 9 de» lois, 4es mœurs dont ils n'avaient encore aucune connaissance? Si les Juifs nWaient pas été imbus de la croyance, des mœurs » des espérances qu'ils ont toujours attribués aiUx livres de Moyse , ils auraient été bien insensés de quitter la Perse et l'Assyrie pour revenir s'établir 4ians la Judée. Ce n'est pas Esdras qui leur avait isi&^ pire cette folie soixante-treize ans auparavant.

2.^ Esdras atteste dans son livre que quand il arriva à Jérusalem il trouva le temple rebâti ^ le culte rétabli , la police remise en vigueur sehfi la l(d de Moyse ; que tous les règlemens qu'il ajouta furent faits en vertu ( Esdras X. v. 3 ) de cette même loi ; donc elle était connue et rév^ rée des Juifs avant qu'Esdras (\A au monde.

3.^ Si Esdras a fabriqué le Pentateuque et les autres anciens livres des Hébreux ^ il a donc «été inspiré ppur faire les prophéties qui n'étaient pas encore accomplies de son temps , etc.

4*^ Si les Jtiife n'avaient pas été bien convaincus qu'il y avait une loi de Mqyse qui lew ^ défendait d'épouser des ^ai^ères , auraient-ils consenti à se sépajrer de celles qu'ils avaient prises pour épous^s^ de les renvoyer avec ies

enfans qu'ils en avaient eus, comme ils le firent lorsqu'Esdras Tçxigea ? ^