SUR LE NOUVEAU TESTAMENT

OtJ l'on réfute les OBJECTlOlfS ET LES DIFFICULTÉS DES IN- CRÉDULES CONTRE L*ÀUTBENT1C1TÉ ET LA VÉRITÉ DE CES DIVINS LITRES EN GÉNÉRAL.

Une religion dans laquelle la Divinité se proposait de réunir la pureté de la doctrine à la pureté du culte, et. de la faire recevoir à des hommes pleins de préjugés , ne pouvait s'établir que par des mo^sens extraordinaires; et ces moj^ens devaient être tels qu'ils pussent convaincre ïion-seulement les contemporains de son établissement, mais encore toutes les personnes raisonnables qui devaient Tembrasser jusqu'à la fin' des siècles. Il fallait qu'elle pût triompher » dans tous les temps , des doutesrque l'incrédulité pourrait élever, soit par rapport à sa doctrine, soit à l'égard des faits qui en avaient appuyé la prédication ; et ces faits et cette doctrine devaient être attestés aux générations futures par des témoignages irréfragables.

C'est ce que nous avons pleinement pour les faits et les vérités de la religion chétienne. En vain ses ennemis ont renouvelé , contre la per-

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sonne adorable de son fondateur, contre sa doctrine, contre ses miracle6, contre ses succès » les reproches des Juifs et les calomnies des payens. En vain la plume empoisonnée des déistes , des athées, des pyrrhoniens, a multiplié les blasphèmes avec un acharnement et une fureur dont on ne trouve nulle part des exemples dans les siècles passés. Jean- Jacques Rousseau, incrédule à visage découvert , n'avait .cependant proféré le sacré nom de J» C qu'avec respect; d'autres, incrédules cpu vrajent leur irréligion du voile de VilTon^e : mais aujourd'hui l'impiété se dispense des moindres ménagemens ; elle traite tout de fable; elle noircit tout, sans pudeuir; elle parle avec le dernier mépris non-seulement de Tancien et du nouveau Testament, elle outrage la personne m^éme du Sauveur. Un de ses plusJÊbugueux ennemis, ( le ^citoy en. Dupuis, Origine de tous les cultes ) convient franchement qu'il n'a composé son grosiivre que pour, renverser^ s'il peut, de fond en comble la religion du Christ» et anéantir méipe sa personne ; il attaque jusqu'à son esdstence, etc. On ne croirait pas l'esprit humain capable d'un pareil renversement, si on n'avait pas sous les yeux de si étranges assertions, et si on ne las Usait pas vingt fois dans le livre de ce visionnaire ( voyez la réfutation de ses folles. errews 9 dans l'ouvrage intitulé La i^érité et la sainteté du christiamsme vengées , etc^ ) Un autre, non moins furieux , a tracé, dans la rage

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de son désespoir, le tableau suivant ^e J. C. et de sa religion. (Histdice critique de Jésus-Christ, préface , pag. X et XL )

« Nous voyons en lui un législateur obscur » qui , depuis sa mort, s'est acquis une célébrité » à laquelle il n'y a pas lieu de présumer qu'il » ait prétendu de son vivant. Sa religion , desti- » née d'abord uniquement à la populace la plus » vile de la nation la plus abjecte, la plus cré-« » dule , la plus stupide de la terre , est devenue » peu à peu la maîtresse des RoiQains , le flam- » beau des nations, la souveraine absolue des » monarques européens , l'arbitre des destinées » des peuples , la cause de l'amitié ou de la haine 3» qu'ils se portent , le cimient qui sert à fortifier » leurs alliances ou leurs discordes, le levain j> toujours prêt à mettre les esprits en fermen- » tation. En un mot, nous verrons un artisan D enthousiaste, mélancolique, et jongleur mal- » adroit , sortir d'un chantier pour séduire les » gens de sa classe, échouer dans tous ses pro- » jets , être puni comme un periurbateurpublic, Tty mourir sur une croix; et cependant après sa » mort devenir le législateur et le Dieu d'un » grand nombre de peuples , et se faire adorer » par des êtres qui se piquent de bon sens. »

Jongleur çous-ntême , pouvons - noms nous écrier avec raison, après Bergier : J. C.^^st maladroit , et il est venu à bout de ce qu'il avait ré-« solu ! il a échoué d»ns tous sçs projets , et ils SQ

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sont accomplis plus parfaitement qu'il ne l'avait prétendu pendant sa vie \ Rnele préi>oyait pas , et il Ta prédit plus d'une fois! // est mort sur une croix , et il avait dît ( Joann. XII. v. 32. Matth. XXIV. V, i4 ) '.Lorsque f aurai été élet^é de la terre ^ f attirerai tout à moi; mon Ki>angile sera prêché par tout le monde ! Il avait voulu éclairer les hommes , et vous avouez que sa religion est le flambeau des nations! Il aspirait à être législateur; il est en eflfet le législateur et le Dieu ^un grand nombre de peuples ! Il a fait plus que Pythagore , Zenon , Platon et Socrate n'ont pu faire : donc il est maladroit ! Sa religion n'était destinée qv!à la populace la plus i^ile; elle est néanmoins la souveraine des monarques et des peuples européens qui se piquent de bon sens! Elle ne convenait qu'à la nation la plus stupide; cependant il n'est point aujourd'hui de nations éclairées , sinon les nations chrétiennes ! Elle est la cause de toutes les discordes ; il n'y en a donc point chez les infidèles , et il n'y en avait point autrefois chez les plyens ! Ellej)art de la main d'un artisan de Judée y et elle a triomphé des erreurs des anciens sages dé la Grèce et de Rome, et de la résistance des plus puissans empereurs! Un pareil tableau, placé à la tête d'un livre dont le but est de calomnier J. C. et sa religion, annonce vraiment un auteur^ôr^ adroit. Ce qui est encore plus remarquable , c'est que ççt impie , après avoir peint les Juife comme la

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nation la plus ahjecte , la plus crédule y la plus stupide de Içl terre , a pria ensuite ces mêmes Juife p.Qjar.-ses njigiitres; toates ses productions sqnt puisées chez «ux , elles sont toutes extraites des écrits dj^ Juif Isaac Orobio^ du Munùnen Jideiy et des autres livres des rabbins. Nous répondrons en détail à tous ses blasphèmes. Nous suivrons la même marche cpie dans l'ancien Testament. Nous commencerons par établir l'authenticité :et la vérité des livras du nouveau. Nous ferons voi« i.<> qu'ils n'ont pas été supposés; 2»<' qu'ils n'ont point été altéra. 3.^ Nous démontrerons la vérité des faits qui y «ont consignés.