L'INVENTION DE L'IMPRIMERIE

vention de l'imprimerie ? Le canon complet des Livres Saints n’a été terminé qu'environ soixante ans après la mort de Jésus-Christ, et par conséquent personne ne pouvait scruler au moins les livres qui n'étaient pas écrits jusque-là. Comment oserait-on maintenant nier que ces premiers fidèles fussent de bons et parfaits chrétiens, plus parfaits même que ceux de nos jours, eux dont l’Ecriture affirme qu'ils à ne faisaient qu'un cœur et qu’une âme, qu’ils persé- Ë véraient dans la prière, dans la fraction du pain, dans É les aumônes et autres œuvres de charité ? Ils étaient donc chrétiens sans les Ecritures, sans avoir jamais L appliqué les forces de leur raison individuelle à en ë comprendre le sens. Oui, ils étaient parfaits chrétiens par la prédication des Apôtres et de leurs successeurs, en d’autres termes, par l'Eglise enseignante | que Jésus-Christ s'était substituée ici-bas avant de à faire sa glorieuse ascension au ciel.

à L Il ne faut pas s’imaginer qu'après la mort des | Apôtres, les Ecritures furent de suite réunies en un volume que chacun avait en sa possession; ce serait une grave erreur. Certaines Eglises particulières ne

les acquirent même que longtemps après leur publi-

cation ; d’autres y mêlaient certains éerits apocryphes

ou profanes, tels que les différents évangiles et apo-

calypses, qui ne sont certainement ni divins, ni

authentiques, et les épîtres de saint Clément Romain,

de saint Barnabé, le Pasteur d'Hermas, qui sont bien

authentiques, mais non inspirés ; d’autres enfin n'ad-

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