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EXCELLENCE DE L'EUCllAïaSTlE. 53

l'autel où son corps est séparé de son sang d'une manière mystique.

La sagesse de Jésus-Christ brille d'un incomparable éclat dans la mort sur la croix de cet adorable Sauveur. Cette mort rend la liberté aux captifs ; elle procure aux ennemis de Dieu le pardon, et la paix au monde. Mais ne pourrait-on pas dire que sa grandeur se manifeste davantage encore dans l'Eucharistie? Le sacrifice de Jésus-Christ s'immolant pour nous fut sans doute digne de toute admiration, mais l'iniquité du juge et la cruauté des bourreaux jetaient sur ce mystère un voile de profonde douleur. Le soleil s'obscurcit pour ne pas éclairer de ses rayons un crime si affreux, la terre frémit d'horreur et les éléments furent bouleversés ; les anges de paix eux-mêmes pleurèrent amèrement. Dans le sacrifice eucharistique, au contraire, rien qui ne respire l'amour, rien qui ne soit agréable au Père éternel. Comme l'avait annoncé le prophète Malachie, du lever du soleil à son coucher, on sacrifie en tout lieu et on offre au nom du Seigneur une oblation pure, une hostie sans tache, une hostie sainte, immaculée, un pain saint, un calice de salut perpétuel '.

Aussi le prophète Zacharie s'écrie-t-il : Qu est-ce que le Seigneur a de bon et de beau, sinon le froment des élus et le vin qui fait germer les vierges '?

Isaïe, enivré à l'avance des parfums de ce sacrifice, l'appelle un festin de vin pur de toute lie : Convivium vindemia' defecatœ '^ ; on n'y retrouvera rien des souillures et des crimes accumulés par les Juifs au temps de la Passion du Seigneur. 0 miracle de sagesse qui efface tous les autres prodiges ! Chaque jour Jésus-Christ meurt pour nous, et il ne perd pas la vie ; il répand son sang et il n'en est pas privé; il est mis à mort et ceux qui l'iniuiolent ne sont pas des bourreaux, mais des prêtres.

Par un troisième miracle de la divine sagesse, la teire devient le ciel, et les hommes encore plongés au sein des misères de cette vie goûtent avant la mort quelque chose de la béatitude céleste. On peut proclamer bienheureux celui qui a tout ce qu'il veut et

1. Ab ortu solis usque ad occasuin in oinni loco sacrificatur et ofiVrtur nomini meo oblatio manda. {Mnluch., i, 11.)

"2. Quid enim lionum cjus est, et quid pulchrumejus, nisi frunienUun elcctorum et vinum germinans vir^'ines? [Zac/i., ix, 17.)