TS

cée en 1714, sous Pierre le Grand, fat achevée sous l'impératrice Anna Ivanovna, eu 1734. LY'glise a la fomie d'un édifice quadrangiilaire (64 mètres de longueur sur 30 de largeur), surmonté d'une cou]Kîle et d'un cloeber de très grande hauteur (113 mètren). La Hèehe pyramidale du clocher, couvert de plaques dorées, est une œuvre très remarquahle de hardiesse architecturale.

L'iconostase de l'église, tout sculpté et dore, a été fait à Moscou

-JM?-

Fi g. T6. «— Coarent de Smoluoi; àk &atiit-Fétenb<nirg ; d'ftpr^i une pbotognplile.

p;ir des artistes russes (1722-1736). L'église possède plusieurs reliques de saints et des objets d'une grande valeur historique : un grand candélabre en ivoire, et un autre plus petit, également en ivoire, taits tous les deux par Pierre le Grand; une croix aussi eu ivoire faite par rierre, et une masse de trophées de guerre, pour la plupart des drapeaux ennemis, et surtout de Tarmée turque. Parmi ces ilerniers se trouve un drapeau que les marins russes ont pris sur le bateau amiral turr à Tchesnié, et que Catherine II a placé de ses mains devant le tombeau de Pierre le Grand,

Ld cathédrale de la €>itere?^^ sert de lien de sépulture à la ^w^nu^ impériale de Ba«se, depuis Pierre I*^. Les tombes impériales ont la forme de sarcophages qtu^b^Dgolaires couverts de lourdes étoffes en Wocart, Sur le deraot de chaque sarcophage, est une plaque en marbre indiquant le nom du défunt, la date de sa naissance, la durée de son règne et la date de son décès. Certains tombeaux sont ornés de merlailles et d'autres signes dlstinctifs. Celui de Pierre le Grand porte une médaille d'or, dont im coté présente le portrait du grand souverdn avec rinscription : « De la part de la postérité reconnaissante >, et l'autre, un Hercule qui se repose sur les fondements de Saint-Pétersbourg. Cette médaille fut frappée en 1803, à la fête du centenaire de la fondation de Pétersbourg.

La cathédrale célèbre avec grande pompe les fêtes du 29 juin et du 24 novembre, mais surtout la mi-Pentecôte. A cette dernière fête, le public est admis à se promener sur les murs de la forteresse.

La cathédrale de Notre-Dame de Kazan, sur la Perspective Nevsky, a été construite sous Alexandre I*', d'après le plan approuvé par Temfiereur Paul. Les travaux furent achevés en 1811 et l'inauguration de l'église eut lieu la même année. Cette église possède une colonnade Irâtîe, sur le mo^lèle de celle de la cathédrale Je saint Pierre à Home, en arc avec un portique d'ordre corinthien au milieu, couronné (l'une coupole ronde. La longueur, entre les entrées du nord et du sud, est de 55 mètres, et entre celles d'est et d'ouest, de 25. La hauteur de la base à la deuxième voûte de coupole est de 55 mètres et celle de tout rédifîce avec la croix qui surmonte la coupole, de 70 mètres.

Toutes les colonnes et le revêtement extérieur des murs sont en pierre d'un ton gris-jaune. Le portique du coté de la Perspective Nevsky est orné des figures colossales en bronze de saint Jean-Baptiste, de saint André, de saint Vladimir et de saint Alexandre Nevsky La cathédrale possède une image miraculeuse de Notre-Dame de Ka- '/an ornée de pierres précieuses et d'incrustations en or d'une valeur de plus (le 100,000 roubles.

L'iconostase est en argent massif (655 kilogrammes). Cet argent vitmt «l'un ex-voto fait par les Cosaques du Don et provient d'argen-

teries et autres ornements ecclésiastiques que les Cosaques avaient enlevés avec les fourgons de la Grande Armée, en 1812. Dans la cathédrale, se trouve le tombeau du feld-raaréchal prince Coutousoffet des drnpeaux eimemis pris par les Sfddats russes sur les champs de batailles en 1812, 1813 et 1821). On y conserve aussi une grande qiiantiti' de clés de forteresses prises à Fennemi par Farmée russe et le liâton de maréchal de Davout, prince d*EckinûliL

La cathédrale de Smoluuï, oîi se trouve un institut pour Féducation des demoiselles de la noblesse, est une des jikis belles églises de Saint- l*étersl>ourg. 8a construction a commencé sous Catherine, d'aptes le plan et sous la direction de Fil lustre architecte Rastrelli.

Mais les travaux s^arrêtèrent bientôt et ne furent repris que soixante-cinq ans après, en 1832, et achevés en 1835.

Les murs intérieurs de la cathédrale et les colonnes sont revêtus de marbre blanc et en partie couverts de figures moulées. Les gradins et les plates-formes devant Fautel, ainsi que le pave devant l'iconostase, sont en marbre d'Oural La balustrade d'une des chapelles est de cristal taillé à facettes de la fabrique de Maltzoff.

L'intérieur de Féglise est riche surtout en images d'un art remarqualde et de grande richesse d ornementation. Son extérieur est non moins beau que Fintérieur, surtout son énorme dôme entouré de quatre petites coupoles bien de ciel ornées d'étoiles et d'autres emblèmes en or. Aux coins de la cathédrale s'élèvent des tourelles gaiement couronnées de coupoles,

A l'extrémité de la Perspective Nevsky, au Palais d'Hiver, s'élève

i ïg. H* — Vue 4 encciw iktdnmtam^, Anti^iUê ât VKmpirr tmmr.

la Lavra (grand monastère) de Saînt-Alexandre Nevsky. Le couvent est construit sur la place où, selon la légende, le prince russe Alexandre Nevsky a battu, en 1241, les Suédois.

L'Alexandra-Nevskaïa Lavra est un vaste château quadrangulaire entouré d'une enceinte en pierre et contenant six églises, le palais du métropolite, les cellules des moines, l'académie théologique, un séminaire, une école secondaire, le consistoire du diocèse de Saint-Pétersbourg, un cimetière et un vaste jardin ou plutôt un parc.

La principale église de la Lavra, c'est la cathédrale de la Sainte- Trinité, achevée et inaugurée en 1750. Son iconostase est de marbre blanc d'Italie ; les pilastres, les corniches et ses deux arcs ronds ont des ornements en bronze doré. Toutes les images sont entourées d'agathe rouge de Sibérie aux veines blanches. Outre cela, l'iconostase est orné aux coins de cadres en bronze doré. Ses images sont toutes l'œuvre de maîtres de l'école italienne. Les deux battants de la porte du Tsar sont en bronze doré. Les murs, les colonnes, le plafond et la coupole sont couverts d'arabesques. Les reliques de saint Alexandre se trouvent dans une châsse enargent massif placée derrière le chœur droit des chantres.

Le Palais impérial d'Hiver possède aussi deux éghses dont l'une est un vrai bijou d'ornementation. C'est la grande chapelle du Palais d'Hiver, qui porte le nom de cathédrale du Sauveur.

Cette église est riche surtout en reliques et raretés historiques du culte. Elle contient entre autres : un évangéliaire imprimé en 1689 et dont la reliure consiste en deux plaques incrustées d'argent doré. On se sert de cet évangéliaire une seule fois par an, à la grand'messe de Pâques, et pour le faire sortir de l'autel, il faut que deux diacres le tiennent de leurs mains.

Un autre évangéliaire, aussi de la fin du dix-septicme siècle, est écrit sur du papier d'Alexandrie et orné d'images et de vignettes.

Il s'y trouve aussi un crucifix en or avec de saintes reliques; une partie du vêtement de Notre-Seigaeur dans un petit coffre d'or; un cmcifixavec une partie de la vraie croix de Notre-Seigneur, etc., etc.

C'est de cette chapelle que sort la procession du baptême de la croix dont nous avons parlé plus haut.