De Castro, II, 442. (Évang., III

4. Trombelli, I, 435. Saint Augustin, saint Jérôme, saint Ambroise, saint Pierre Chrysologue.

y. Orsini, p. 137.

semblable1. La formule de salutation chez les Juifs était : La paix soit avec vous. Dans la langue grecque il a fallu dire Xat pe, réjouissezvous. Les Latins à leur tour ont employé celle qui leur était familière : çAve, désirez, sous-entendu, je suis prêt à vous servir; la formule juive semblerait donc indiquer plus exactement les paroles de l’ange.

§9. — Marie demande encore comment cela peut se faire, car sa virginité lui est infiniment précieuse et elle ne veut pas la perdre après l’avoir consacrée à Dieu 1. Elle est restée vierge jusqu’à la conception du Christ ; c’est de foi certaine. Saint Luc dit: « L’ange Gabriel fut envoyé à la vierge Marie, épouse de Joseph ; Marie a conçu par la seule opération du Saint-Esprit. » Saint Matthieu : « Elle fut trouvée ayant dans son sein par l’opération du Saint-Esprit... » Le symbole des Apôtres : « Est né de la vierge Marie. » Le cinquième concile de Constantinople en fait également un article de foi. La virginité permanente de Marie résulte encore de l’interprétation des textes d’Isaïe et d'Ézéchiel 2.

La résolution de garder la virginité n’était pas totalement inconnue chez les enfants d’Israël, comme on le voit par un passage du juif Philon 3.

AVE MARIA

Avant de considérer les témoignages de l’annonciation d’une manière générale, nous devons nous occuper de Yç/Lve Maria , qui en est resté le souvenir le plus vivant.

La salutation que Gabriel adressa à la trèssainte Vierge, et dont tous les siècles ont répété l’écho à l’infini, forme une des parties les plus intéressantes de l’annonciation ; nous devons rapporter ici plusieurs des paroles, des poëmes qu’elle a inspirés aux différents âges et fournir quelques données sur son histoire.

1. De Castro, II, 417. Origène, saint Ambroise, Sophronius, Bède, Pierre Damien.