Evang.j pl. X, p

l’âne par une longe. — Saint Joseph les suif. Les trois personnages sont nimbés, vêtus d’une tunique et d'un manteau.

XIIe SIÈCLE.

Ambon de Milan. — On peut dire que le dernier degré d’abaissement où descendit l’art occidental , est marqué par les sculptures de l’ambon de Saint-Ambroise à Milan. — Ce monument, dans un des tympans des arcs, nous présente le sujet qui nous occupe : saint Joseph, l’Ange, Marie et sa modeste monture.

Manuscrit 1156 du Vatican. (Pl. XXIV.) — - Le dénombrement lui-même apparaît rarement dans les pages de l’iconographie chrétienne ; nous en trouvons cependant un joli spécimen dans le manuscrit 1156 du Vatican. La sainte Vierge et saint Joseph (délicieuses petites figures de 36 millimètres) vont se faire inscrire par l’homme de la loi. Près de là, un ange avertit les bergers et descend précipitamment au milieu d’eux dans un rayon de lumière, tandis qu'une troupe d’anges rapides chantent au-dessus les gloires de Dieu ; près de là encore la crèche. Ces sujets sont exécutés avec une finesse, un entrain, un talent remarquables L

1. Nous avons étudié avec soin ce magnifique évangéliaire que d’Agincourt nous signale sous le titre Lectiones evangeliarum : c’est un énorme in-folio de om,3J sur om,27, composé de 344 feuillets en fort parchemin. On l’attribue au XIIe siècle. Les caractères ont om,oo6 sur om,oo4, et l’intervalle en est à peu près le même. Cette grosse et belle écriture contraste avec la petite échelle des miniatures. Les figures en sont innombrables. Il y a très-peu de figures en commençant. On trouve seulement à la page 52 une Ascension avec la sainte Vierge, une peinture assez médiocre.

En tète de chaque évangile, on a tracé suivant le grec, en commençant à la page 102, une page pleine d’ornements. En face de la figure de l’évangéliste, ces quatre figures principales, de om, 20, occupent toutes les pages. Ala page 142, saint Marc ouvre une petite serrure ; ces figures, parfaitement dessinées, sont rehaussées de hachures d’or. Le folio 94 est rempli par six petites miniatures encadrées. La sainte Vierge intervient dans deux d’entre elles : le Crucifiement et la Mise au tombeau ; les quatre autres sont des scènes de la Passion. Au folio 242 commence l’Évangile de saint Luc; nous y voyons le portrait de

CH. V. — NATIVITÉ DE N OTRE-SEIGNE U R