NATIVITÉ

Ve SIÈCLE.

VIe SIÈCLE.

Ivoire de Rouen. — On attribue au ve siècle un ivoire d’un travail très-grossier, conservé au musée des antiquités de Rouen ; c’est une pyxide d’ivoire sur laquelle on voit l'enfant Jésus dans la crèche entre le bœuf et l’âne, et trois bergers, mais dans laquelle la sainte Vierge ne paraît pas.

Ivoire de Hanovre. — Un autre ivoire, qui a grande analogie avec le précédent, est conservé à Hanovre1. L’enfant est dans une crèche entre le bœuf et l’âne; en avant une femme à genoux dans l’attitude de la prière. La sainte Vierge, assise sur un trône, est drapée dans son pallium. Derrière elle un ange ailé porte une croix de la main gauche et un encensoir de la droite.

Ivoire de Milan. — Le trésor du Dôme de Milan2 possède une couverture d’ivoire qu’on attribue au Ve ou vie siècle, et qui nous fournit deux figures de Marie : l’une dans la Nativité, l’autre dans l’Adoration des mages. Elle est assise, drapée dans une toge comme une matrone romaine3. Sa pose, la fierté de son maintien sont antiques, le dessin et les proportions des figures sont exacts, on regrette que les détails aient un peu disparu sous l’usure de l’ivoire. La plaque a 37 x 29. — Saint Joseph assis à gauche fait pendant à la sainte Vierge; il tient la scie devant ses genoux. Les sièges, sortes de pierres brutes, rappellent la rusticité de la grotte. La crèche est abritée par un auvent fragile élevé sur des troncs d’arbre. On y voit, comme toujours, les deux animaux. L’âne paraît sortir de la porte d’une étable construite en maçonnerie. La couche de l’enfant semble reposer sur un mur bâti de main d’homme.