Une tradition cophte désigne Alexandrie

Famille, mais rien n’indique qu’elle fuit en ce moment la persécution d’Hérode ; nous sommes obligés de descendre jusqu'au Xe siècle pour en rencontrer une représentation bien caractérisée.

Xe SIÈCLE.

Ménologe du Vatican. (Pl. XLII.) — Le ménologe du Vatican est le premier exemple que nous ayons pu découvrir, mais il compense l’absence de monuments plus anciens par la beauté de la miniature qui représente la fuite en Egypte dans cet admirable manuscrit; elle est signée Pantaléon. La sainte Vierge, assise sur un âne, porte l’enfant Jésus, qu’elle soutient de la main droite ; elle semble s’appuyer de la gauche sur le cou de sa monture ; saint Joseph, en avant, tient la bride de la main droite et cache la gauche sous son manteau ; l’enfant bénit et tient un volumen. Par derrière, un jeune homme porte un paquet au bout d’un bâton, paquet bien mince pour un si long voyage; enfin, en avant, une femme sort d’une ville dont la porte est entr’ouverte ; sa tête, coiffée d’une tour, nous montre sous ces traits la personnification de la ville venant rendre ses hommages à la sainte Famille. Les quatre têtes des personnages principaux sont de véritables chefs-d’œuvre ; on trouve la douceur angélique et virginale de la mère, dans l’enfant déjà la majesté d’un Dieu; la physionomie de la ville indique son empressement; la tête du jeune homme de profil est seule commune; peut-être le peintre, si sûr de lui, F a-t-il fait avec intention1; en un mot, tout