II. CULTE

APPARITIONS. — PELERINAGES. — PROCESSIONS.

APPARITIONS

a sainte Vierge ne semble pas avoir voulu délaisser les hommes et les priver tout à fait de sa présence, même depuis son Assomption, et chaque siècle fut favorisé de plusieurs apparitions. Ces retours bienfaisants vers le lieu de son b exil terrestre ont puissamment contribue à fortifier et à développer son culte, et c’est pour cela que nous avons cru les devoir attribuer à ce chapitre.

La question ici n’est pas de savoir si les apparitions et les révélations sont possibles, mais bien si elles ont existé ; les dépositions des hommes les plus saints et les plus éclairés, les procès verbaux des commissions les plus graves et les plus consciencieuses nous offrent à cet égard des témoignages irrécusables1.

On peut dire que les apparitions commencèrent avant même la naissance de la très-sainte Vierge,

i. M. P. Sausseret, auquel nous empruntons le récit de la plupart de ces apparitions, les a puisées chez des auteurs qu’aucune censure n’a frappés : Gono et Molin, P. Courrier, P. Poiré, P. d’Argentan, Ferry de Locres, D. Branche, P. de Barry, Menghi d’Arville, Lctourneur, de Bussy, Leguillon, Sambucy, etc.

puisque les prophètes et Isaïe l’entrevoyaient déjà dans leurs divines visions. Ecce virgo concipiet. «