PREMIER SIECLE

Baronius, dans ses oAunales , raconte que la sainte Vierge apparut à Auguste au Capitole, portant l’enfant dans ses bras; l’empereur, déjà averti par un oracle, y avait élevé un autel avec ce titre : QÎra primogenito Dei, sur l’emplacement où se trouve actuellement l’église de l’Ara- Cœli. (Voy. Sanctuaires de Rome.)

En Espagne, l’auguste mère de Jésus aurait, dès son vivant, préludé à la longue série d’apparitions merveilleuses de sa vie glorifiée. Saint Jacques évangélisait l’Espagne et sa mission avait peu de succès. Un jour, comme il se laissait aller à une grande douleur, la sainte Vierge lui apparut tout à coup au milieu d’un cortège d’esprits célestes qui remplissaient l'air d'harmonies et de parfums; elle se plaça sur une colonne de marbre érigée en ce lieu et dont elle fit son piédestal; elle encouragea l’apôtre en lui disant que

CH. XIII. — CULTE

l’Espagne aurait à jamais pour elle une dévotion particulière, et qu’elle, de son côté, prendrait cette partie de l’Eglise de son fils sous un patronage spécial. Telle est l'origine qu’on assigne à la fameuse église de Notre-Dame du Pilier à Saragosse. (Voy. Sanctuaires d’ Espagne.)

AuPuy, en France, une apparition de la sainte Vierge eut lieu en l’an 46 ou 47 dans une chapelle élevée par saint Georges, disciple de saint Pierre.

Rappelons de nouveau ici la vision de l’Apocalypse, dans laquelle saint Jean vit sa mère adoptive au sommet de la gloire et revêtue du soleil.

IIe SIÈCLE.

Saint Grégoire de Néocésarée, disciple d’Origène, aperçut en songe un vieillard vénérable et dans une vive lumière une dame d’une éclatante beauté. Elle élucidait les points de doctrine qui l’embarrassaient h

Saint Grégoire de Nysse a écrit que la profession de foi sur la Trinité avait été communiquée au saint évêque d’une façon surnaturelle.

IVe SIÈCLE.

Au commencement du ive siècle, la sainte Vierge apparut à saint Julien et à sainte Basilisse, époux qui avaient fait vœu de virginité et que l’Église honore sous le titre de vierges et martyrs.

— A Jean, à sa femme et au pape Libère pour déterminer la place de la construction de l’église Sainte-Marie-Majeure. (Voy. Sanctuaires de Rome.)

— A saint Nicolas, évêque de Myre en Lycie.

— A saint Martin de Tours.

Sainte Catherine (+312), étant déjà nubile, n’avait pas encore reçu le baptême des enfants de Dieu. Recherchée par un jeune seigneur, elle