Rohrbacher, VII

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de le fortifier dans ce dessein. Ainsi ne doutant pas que ce ne fût la volonté divine, ils ne songèrent plus qu’aux moyens d’exécution. Comme il fallait le consentement du roi et de l’évèque, ils allèrent trouver le prince. Celui-ci les écouta avec une joie d’autant plus sensible que la même nuit il avait eu la même vision ; il offrit de contribuer à cette sainte entreprise et par son autorité et par ses libéralités. Ils conférèrent ensemble sur la triple apparition de la sainte Vierge et sur les ordres exprès qu’elle leur avait donnés à tous trois séparéinent. L’érection du nouvel ordre fut donc résolue, et tel fut le commencement de l’ordre glorieusement appelé l’ordre de la Merci pour la rédemption des captifs.

L’influence de la sainte Vierge sur la fondation et le développement des ordres religieux formerait le sujet d'un livre entier; nous ne pouvons ici que la signaler et en indiquer quelques-unes des manifestations. Une des plus éclatantes fut assurément la bénédiction qu’elle accorda aux efforts de saint Dominique. Une nuit Dominique, étant en prière selon sa coutume, vit Jésus-Christ irrité contre le monde le menacer de sa colère, lorsque sa mère intervint en lui présentant deux hommes pour l’apaiser; il se reconnut sous l’un d’eux et l'autre, qu’il n’avait jamais vu, était saint François.

L'accroissement vraiment miraculeux des frères prêcheurs est dû, comme cette légende nous le montre, tout entier aux prières de la sainte

- CULTE

Vierge. Théodore, en écrivant la vie de saint Dominique, disait : « Nous avons été spécialement confiés par la divine Majesté à la trèssainte Vierge, et pour cela nous sommes à l'abri sous les ailes de sa protection; elle nous comble de bénédictions, elle répand abondamment sur nous la rosée de ses grâces; nous sommes conservés, augmentés et sauvés par son intercession. »