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CH. XVII. — CULTE

mon ancêtre, réjouis-toi du rejeton qui est sorti de ta race.

« Temple, ouvre tes portes et reçois la porte spirituelle par laquelle le Verbe de Dieu passera, en la laissant telle qu’elle était d’abord. »

Paris. F0 86, § n. Rome, 64, r°. (PL LXXIL) — Titre en or : Lit1 entouré par les soixame véritables forts.

Image : Saint Joachim et sainte Anne suivis d’une foule, précédés de la sainte Vierge avec une foule d’hommes armés (les soixante forts); l’un d’eux porte un disque blanc avec une croix noire. Tout en avant, des jeunes hiles portent des cierges.

« Cette tenaille prophétique qui apportait le charbon figurait la sainte Vierge. Introduis dans le temple l'arche de la sanctification qui a reçu en elle le divin Législateur, reçois le rejeton sacerdotal qui, sans être arrosé, a fait germer le Seigneur. Soigne ce lit de Salomon autour duquel veillent soixante hommes braves.

n Quand la route qui monte au temple fut parcourue et que, accompagnée des vierges, elle fut près de la porte, l’admiration et une sorte de saisissement agréable s’emparèrent de ceux qui étaient à l’intérieur, occasionnés d’abord par les acclamations du cortège, puis par l’aspect de la Vierge. Les jeunes hiles portaient des flambeaux et lui formaient une garde, mais Elle les surpassait en beauté comme le soleil surpasse les étoiles en clarté. »

Paris, fü 87, § 13. Rome, 65, r°. — Titre en or : Interrogatoire de Zacharie sur la jeune fille et réponse d’oAnne.

Image. Première ligne : Anne et Joachim, suivis de quatre hommes et d'une femme, présentent la jeune Vierge à Zacharie dans le temple. Deuxième ligne : Des jeunes hiles portant des cierges allumés, suivies de plusieurs hommes2,

1. D’après le texte du titre il faut entendre l’âme par le lit entouré de soixante forts. (Cant. des cant.)

2. Ils manquent dans le manuscrit du Vatican. (Cardinal Pitra.)

se présentent à Zacharie, qui a une flamme sur la tête1.

« Ceux qui étaient dans le temple accourent à l’entrée et contemplent le spectacle de ce nouveau chœur. Zacharie, qui était en tête, s’informe des motifs de cette arrivée. La mère, qui tenait encore sa hile par la main, lui répond : Comme rien ne s’est caché à toi, prêtre du Dieu puissant, tu es instruit par le ciel de tout ce qu’il t’est nécessaire de savoir. Tu n'ignores pas les desseins que la Providence a sur l’enfant qui est devant toi. Nous n’avions point d’enfant, et pour cela nous étions la honte de notre tribu, et un objet d’insultes quand nous faisions nos offrandes. Le Seigneur, exauçant nos prières, nous a accordé un rejeton que nous avons promis de lui consacrer. Accepte donc, divin Zacharie, celle qui a déjà été acceptée par Dieu. »

Paris, 91, § 15. Rome, 67, v°. (Pl. LXXIII.) — -Titre en or : Zacharie embrasse la jeune fille et prie.

Image : Anne et Joachim suivis des jeunes hiles portant des cierges. La jeune Vierge dans les bras de Zacharie nimbé et qui se penche pour l’embrasser.

« Anne ayant hni de parler, Zacharie, recevant la jeune hile des mains de sa mère, l’embrasse, la bénit, et dit : Dieu a exalté ton nom dans toutes les générations. Remarquons que, par ce chaste baiser, Zacharie a donné des signes d’une bienveillance et d’une affection extraordinaires, preuve indubitable de parenté. s

Paris, f° 92, § 16. Rome, 68. (PL LXXIII.) — Titre en or : Installation de la jeune fille sur la troisième marche de l’autel ; première vision de Zacharie.

Image. Première ligne: Anne et Joachim nimbés, suivis des jeunes hiles portant des cierges. Zacharie dans le temple pose la jeune hile sur un trône de marbre2. Deuxième ligne : Un ange

1. Pas de flamme au Vatican. — Il est entouré de prêtres. (O1 Pitra.)