Bourassé, Dict. ddarch. sacrée , t. II, p

d’Orient un candélabre d'airain en forme d’arbre de Jessé. Suger nous dit qu’il représenta ce sujet dans des vitraux peints 1.

XIIe SIECLE.

Bethleem. — Les arbres de Jessé se multiplièrent à l’infini au xné siècle. Les Croisés peignirent ce sujet en mosaïque dans la grande église de la Nativité de Bethléem, sur le mur occidental ; malheureusement le tableau était déjà en partie détruit au temps de Quaresmius; les seuls prophètes encore visibles étaient Joël, Amos, Nahum,

Michée, Ezéchiel, Isaïe et le devin Balaam. Chacun tenait à la main une banderole avec un verset des prophéties relatives à la naissance du Christ. A cause de la petitesse de l’emplacement, il est évident que la tige du milieu ne supportait pas tous les ancêtres de Joseph ; on n’avait probablement représenté que les* principaux d’entre eux, tels que David, Salomon et au sommet la sainte Vierge tenant l’enfant Jésus *.

Florence (PI. II). — Undes bas-reliefs de l'ancien ambon de San Pietro Scheraggio, qu’on voit aujourd’hui à San Leonardo di Arcetri, est l’un des plus intéressants que nous puissions rappeler; de larges enroulements sortent de Jessé endormi et supportent le trône où Marie est assise avec le Sauveur sur les genoux. — Ces enroulements sont en relief, mais les tiges qui s’en échappent et qui encadrent la madone sont en marbre blanc incrusté sur le fond noir ; dans les angles, quatre prophètes tiennent des banderoles à la main.

Gênes. — On remarque ce même sujet sur la façade de la cathédrale de Gênes près de la porte du milieu.

Parme (PI. CXIII). — Le chambranle du baptistère de Parme, daté de 1180, porte un arbre de Jessé; mais les enroulements qui le pourtournent n’aboutissent pas clairement à la sainte Vierge qui occupe en grande stature le milieu du tympan, oiarM A. s^'en-

1. Corblet, Étude iconog. sur l’arbre de Jessé ; Revue de l’art chrétien , 1860.