CH. I

IMMACULEE CONCEPTION

IIIe SIÈCLE.

Saint Grégoire de Néocésarée le Thaumaturge : La grâce l'a choisie seule L

Saint Amphiloque et saint Grégoire de Nazianze : Celui qui a établi la première vierge sans opprobre a fait le monde sans tache et sans péché2.

IVe SIECLE.

Saint Épiphane : C’est un lis, c’est une brebis sans tache3.

Saint Ambroise : Vierge par la grâce, exempte de toute tache de péché4 5. Et ailleurs : Vierge dans laquelle ne se trouve pas de nœud originaire ni de défaut de l’écorce nouvelle3.

Saint Jérôme : Bienheureuse Vierge, qui est magnifiquement appelée nuage, mais nuage éclairé, parce qu’elle n’a jamais été dans les ténèbres, mais toujours dans la lumière 6.

Dans 1 épitaphe qu’il destinait à être gravée sur la stèle de son tombeau, Ubercius, évêque d’Hierapolis en Phrygie, parle du poisson divin qu’a pris une Vierge Immaculée et qu’elle a livré aux amis pour être mangé 7.

Saint Chrysostome : Très-sainte, sans souillure, bénie entre toutes, pure, jamais maudite, toute belle, toute immaculée, à l’abri de toute contagion, préservée de toute tache du péché dont elle est exempte8.

Saint Ephrem 9 nous apparaît ici au premier rang des panégyristes de Marie.

« ... C’est surtout pour la Vierge immaculée,