KIEV

et deux anges aux angles. Les chairs sont brunes, mais le dessin paraît correct, autant qu’on peut en juger par les parties laissées découvertes; les draperies et le fond sont cachés par des plaques de vermeil repoussé. Les couvertures de ce genre, et celle-ci surtout, sont infiniment plus modernes que les tableaux.

KIEV (xr siècle).

L’église de Sainte-Sophie nous offre à Kiev un des monuments les plus anciens et les plus remarquables de la Russie; le plan est composé de sept nefs et de collatéraux; chaque nef est terminée par une tribune circulaire ; le centre a la forme d'une croix grecque dans le genre de Sainte-Sophie de Constantinople ou de Saint- Marc de Venise. A l'extérieur, un groupe de coupoles étagées prête à la silhouette un aspect pittoresque et majestueux, auquel l’or qui les revêtaient dès 1211 prêtait un éclat extraordinaire1.

Les murs sont encore couverts de fresques et de mosaïques non moins anciennes que l’église, et dont plusieurs contiennent des images de la sainte Vierge2. Sur les pilastres de l’arc triomphal, nous remarquons d’abord la scène de l’Annonciation, se détachant sur un fond d'or; au pilier de gauche nous voyons l’ange qui arrive sur la terre, les ailes encore déployées et la verge de message à la main ; ses vêtements sont teinte neutre avec lisérés rouges, il a les pieds chaussés de sandales et marche sur un sol vert. On lit au-dessus de son nimbe l’inscription suivante, où les lettres grecques prennent parfois une apparence slavonne 3 :

O XéPé XIAPAOHT A K6XAPHTOM6 N4 O KC. M€T