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Pendant que Frédéric gouvernait en Sicile, il arriva de Palestine au port de Messine un navire qui portait une image de la sainte Vierge, peinte sur bois. Au moment où les mariniers songeaient à repartir en profitant du temps favorable, une force mystérieuse plus puissante que de grosses chaînes retint l’embarcation. Les matelots étonnés appelèrent au secours et demandèrent à plusieurs galères de les remorquer à coups d’aviron. Toutes les manœuvres furent vaines. Le pilote et les compagnons pensèrent alors que la sainte Vierge leur manifestait ainsi son désir de voir 1 image demeurer à Messine; ils allèrent raconter ce fait à l’archevêque qui le reporta au roi Frédéric. Alors l’archevêque et le prince, entourés d’une foule innombrable que cette nouvelle rapidement répandue groupait autour d’eux, descendirent à la marine par la porte royale et se rendirent au navire pour y chercher la sainte image qui fut triomphalement enlevée au milieu des hymnes et des cantiques. A peine le navire fut-il déchargé de ce vénéré fardeau, que les voiles s’enflèrent à la brise et qu’il s’éloigna sans difficulté du port, devant des spectateurs émerveillés.

Ce ne fut pas la fin des prodiges. Lorsqu’on

MESSINE