Hamon, II

chez les peintres anciens, d’orner les vêtements de lignes et de points que l’ignorance du moyen âge prenait pour des caractères inconnus1. Le nom de la sainte Vierge et de l’enfant Jésus sont inscrits auprès de leurs images. On ne voit de la robe que les manches qui sont rouge vermillon et brodées comme la bordure du manteau. La Vierge a les yeux longs et très-peu ouverts; son nez long et droit; la bouche petite et le menton court. Son manteau sert de voile et recouvre la coiffure bordée de rouge qui ne laisse apparaître qu’une très-petite partie du front. Deux rosaces dorées sont brodées sur le manteau aux endroits où il recouvre la tête et l’épaule de la madone. La Vierge tient dans les bras son fils qui n’a de nu que les bras, les jambes et la tête. Le corps de l’enfant Jésus est enveloppé dans un lange blanc et recouvert d’un mantelet rouge sans broderie. La tête de l’Enfant est ornée d’un nimbe. De la main droite, l’enfant Jésus caresse le menton de sa mère, et de sa gauche il saisit la bordure de son manteau. Ses yeux sont très-petits, son front déprimé, ses cheveux rares et aplatis. La jambe droite est allongée sans mesure. La madone n’est représentée qu’en demi-figure. De ses deux mains dont les doigts sont très-affilés elle serre son fils sur son cœur et incline légèrement la tête, comme pour le baiser2.

Dans les manuscrits de la bibliothèque de Cambrai, (planche III de l’ouvrage de Durieux), on voit la sainte Vierge avec la tête entourée d’étoiles, les pieds posés sur le soleil et la lune

1. De Sivry et Champagnac, éd. Migne. ChiflBet, De sdcris imaginibus tabellu B. Virginis cameracensis , 1669, a donné la gravure du tableau de Cambrai en ajoutant au fond la vue de la ville et le nom de Cambrai.

2. La meilleure copie est celle qu’on fit il y a quelques années en chromolithographie et qui fut dédiée à l’archevêque de Cambrai. Elle figure dans la collection de Me* Lacroix. Des médailles de pèlerinages qui la représentaient existent encore dans le cabinet de pieux archéologues. Au moment du Couronnement , on l’a représentée au milieu d’une grande feuille et entourée de douze vierges honorées actuellement dans les paroisses et chapelles de Lille.

CH. VII

FRANCE