Champagnac, I

Galice, chef-lieu des chevaliers de l’ordre de Saint-Jacques. Sa tête fut, dit-on, apportée de Jérusalem en Espagne, au temps d’Alphonse l’empereur, et placée à Saint-Zoyle de Carrion, puis envoyée à Compostelle par Urraque, mère d’Alphonse, vers 1123. Le reste du corps, retrouvé d'une manière miraculeuse, fut apporté en Espagne lors de la prise de Jérusalem b

La petite chapelle que saint Jacques éleva pour la sainte Image avait seulement quelques pas en long et en large.

D'après d'anciennes inscriptions sépulcrales, découvertes en 1668 en démolissant une partie de la vieille muraille, on conjectura que cette chapelle fut agrandie au 11e siècle.

En tout cas, il y avait là, en 196, une église plus longue que la première. Au ive siècle, on la reconstruisit encore, comme indique le sigle ►f. qu’on voit entre les deux portes qui donnent sur la place. Ce fait a été confirmé par la découverte qu’on a faite dernièrement pendant un travail qu’exigeait le dallage. Près de la chapelle de San- José, on vit apparaître un tronçon de colonne striée et un chapiteau dont les feuilles d’acanthes et le style le font certainement remonter à cette époque.

Rien de notable ne survint jusqu’au vme siècle, où la monarchie visigothe succomba sous l’invasion des Maures. Saragosse vit alors le croissant planté sur ses murs. Mais, grâce à un fort tribut, les chrétiens eurent la liberté de conscience. Voici comment le célèbre historien Zurita s’exprime au sujet de la sainte Vierge 2 :

« Dans tous les pays rangés sous le joug des Maures, dans toute l’Espagne, aucun temple n’excite autant la dévotion du peuple chrétien que Notre-Dame la vierge Marie du pilier de Saragosse, consacrée par de grands miracles depuis les premiers temps de l’Église. » Il ajoute que, dans ces malheureux temps de servitude, ce sanctuaire servait d’asile et de lieu de conseil.

Jérôme Blancas rapporte que Charlemagne