Moran

par Bachiarius Maccens au pape Léon, en 460, édité parMuratori, d’après le Missel de Bobbio, du viT siècle.

Le culte de la sainte Vierge n’était pas seulement, pour les Irlandais, une affaire théorique, mais il entrait dans leurs mœurs, comme le prouve cette touchante salutation que beaucoup de personnes conservent encore :

Que Dieu et Marie soient avec vous!

à laquelle on réplique :

Dieu et Marie et Patrice!

Lorsque saint Laurent eut ressuscité un prêtre de son diocèse appelé Gallwed, le premier acte de celui-ci, en sortant de son sommeil de mort, fut de déclarer qu’il avait vu l’archevêque Laurent à genoux devant Dieu, et sa glorieuse mère, la vierge Marie, demandant humblement son retour à la vie.

Nous nous sommes adressé à plusieurs personnes compétentes au sujet des vestiges que pouvait avoir laissé le culte de la sainte Vierge en Irlande, et toutes ont été d’accord pour nous dire que les persécutions iconoclastes, plus terribles que dans l’Angleterre, ne nous permettaient de recourir à aucuns monuments.

Le père Bridgett, l’homme le plus autorisé à parler de la sainte Vierge en Angleterre, nous écrivait : « On ne peut rien trouver sur les images de la sainte Vierge antérieures au xiic siècle. Dans nos livres d’art ou d’architecture, c’est toujours des xiiig, xive, xve siècles dont on parle. Je suis assuré qu’il n’existe ni en Angleterre, ni en Écosse, ni en Irlande, une statue quelconque, objet d’un culte spécial dans les temps très-anciens. Il existe en Irlande une petite statue de Madone qui est vénérée dans la ville de Yonghal (au sud), mais elle est du xve siècle et par conséquent n'est pas de votre temps. J’ai passé neuf ans en Irlande, j’ai recueilli à peu près tout ce qu’on peut trouver aujourd’hui relativement au culte de la sainte Vierge dans ce pays,