Riccardi, ll

BENÉVENT.

La chronique de Salerne mentionne dans les années 800, 841 et 875 à Bénévent une église dédiée à la mère de Dieu. Au x° siècle, les habitants, pour être délivrés des Sarrasins, firent vœu d’y ériger un autel d’argent à saint Barthélemy1.

Bénévent s’était placée sous le patronage spécial de la sainte Vierge, et il semble, d’après l’inscription qu’on lit au-dessus de la porte de la cathédrale, que cette église ait été construite à la suite d’un vœu fait en son honneur.

VIRGO PARENS XRI PER XRV QVEM GENUISTl VOTA T V E LAVDI SOLVENTES, QUÆSVMVS, AVDI.

Cette porte, toute remplie de sujets évangéliques, est un vrai monument élevé à la gloire de Marie; nous avons déjà eu occasion d'en décrire quelques panneaux à propos des scènes historiques, nous rappellerons seulement ici les sujets relatifs à la sainte Vierge, lesquels se présentent dans l’ordre suivant :

a gauche :

i° Annonciation.

20 Visitation.

30 Nativité.

4° Bergers.

90 Songe de Joseph.

io° Fuite en Egypte.

ii° Massacre des Innocents.

i2° Présentation de Notre-Seigueur.