I. Aux Galatet, i, i

jusqu'aux confins de la terre'. » Entre la persécution oii Etienne fut couronné et celle d'Hérode Agrippa, soit environ de Tan 35 à Tan 42> l'Évangile était à la seconde de ces étapes annoncées par Jésus ; largement sorti de Jérusalem, il se répandait dans la Judée, la Samarie et les contrées limitrophes, mais il n'était pas encore porté jusqu'aux confins du monde. Seule, TEspagne prétend avoir reçu, à cette époque, la • prédication de Jacques le Majeur; et, malgré des oppositions très nombreuses, cette revendication repose sur un droit probable. Les Aragonais ajoutent que, lorsque Fapôtre évangélisait Saragosse, Marie, vivante encore, le favorisa d'une consolante apparition. Évidemment ce récit, h l'authenticité duquel la venue de saint Jacques en Espagne n'est pas liée nécessairement, est lui-même nécessairement lié à la venue de saint Jacques en Espagne. Si vraiment le fils de Zébédée avait quitté la Judée pour cette expédition lointaine, c'est que Jésus conduisait par une voie d'exception l'un de ses trois disciples préférés, le frère de Jean, celui qui devait être le premier martyr d'entre les douze.

Dans son ensemble, le collège apostolique ne s'était pas éloigné de la Palestine, où il recueillait des fruits abondants. Il y eut alors des années durant lesquelles « par toute la Judée, la Galilée et la Samarie, l'Église avait la paix; elle s'édifiait et marchait dans la crainte du Seigneur, et s'accroissait sous l'action consolante du Saint-Esprit. Et... Pierre, passant au milieu de tous » les fidèles, visitait le troupeau du Christ.

Marie put alors se réjouir de l'accomplissement