Sagesse, m

rapprocher, l*attente de la vie éternelle ne ftit jamais plus sûre d'elle-même que devant le tribunal d'Antiochus» Assurément, on n'avait pas à Tavance l'idée nette du c royaume des cieux », que Jésus allait prêcher; mais les âmes justes étaient préparées à le comprendre sans trop d'étonnement, et à l'accepter sans trop de résistance.

Il était de toute convenance que la famille destinée à donner au monde le Messie appartint à cette portion fidèle du peuple juif. Le peu de noms et de renseignements que nous pouvons recueillir s'accordent bien avec ce que demandait l'ordre des choses Et, pour ces descendants de famille royale, l'initiation à la loi évangélique de pauvreté et de détachement de la terre avait été favorisée par la perte de la richesse et de l'éclat mondain.

L'Évangile parle de deux branches de la maison de David. Il les fait aboutir l'une et l'autre à « Joseph, l'époux de Marie de qui est né Jésus* » ; mais Marie elle-même appartenait très certainement à la race des rois*; selon toutes les vraisemblances, elle ne descendait pas d'une troisième ligne généalogique, ignorée de nous; des témoignages, quoique confus et peu concordants, dj l'antiquité, il semble plutôt ressortir qu'elle était parente de saint Joseph luimême, et que par suite les listes de saint Matthieu et de saint Luc nous amènent assez proche d'elle'.