I. Isaîe, XI, I (remarquer les mots hébreux

9. Sur la question du lieu natal de Marie, les opinions se partagent surtout entre Jérusalem et Nazareth. Quelques-uns ont aussi proposé Bethléhem, d'autres Séphoris. Un certain nombre renient que les parents dç Marie aient possédé deux maisons, ou du moins qu'ils aient habité successivement Nazareth et Jérusalem. Sans avoir les richesses que les apocryphes leur attribuent, Anne et Joaçhim auraient pu en efi^t posséder deux modestes demeures, et surtout les acquérir successivement; je ne sais cependant si de tels systèmes de conciliation sont bien solides^

visages et quelques attitudes assez bien conservés, d'autres effacés à demi, et, entre les fragments du groupe, des lacunes trop graves pour qu'il soit possible de saisir à coup sûr le rapport des divers personnages entre eux.

De tous les parents qui entourèrent Marie à son entrée en ce monde, les plus certainement connus sont Zacharie et Elisabeth. Le fait qu'Elisabeth, fille d'Aaron, flit cousine de Marie *, prouve qu'il y avait eu, comme cela s'était vu d'autres fois, alliance entre la famille royale et la famille sacerdotale ; peutêtre, bien que cette hypothèse ne s'impose pas et que la tradition reste obscure, était-ce la mère de Marie qui appartenait à la race consacrée ; et ainsi, conformément à une convenance providentielle, la Vierge mère et le Messie auraient tiré leur origine du sang des rois mêlé, par une alliance, avec celui des prêtres.

Tout près de Notre-Dame encore, l'Évangile place cette autre Marie qui fut l'épouse de Cléophas ' et la mère de Jacques, de Josès, de Simon et de Jude'. Elle était l'ainée de Marie, et même de beaucoup d'années, du moins s'il faut croire que son fils saint Jacques le Mineur eût quatre-vingt-seize ans, lorsqu'il fut martyrisé sous Néron. Malgré la différence des âges, elle est tout spécialement nommée c la sœur » de Marie ^, de même que ses fils sont les