I. Aux Hébreux, tu, a

lumière et en la viviGant de sa grâce, à ce premier instant où tous les autres sont dans les ténèbres et dans la mort, il la sépare de la foule des rachetés, il la détache, et la met dans un ordre à part. En lui donnant la victoire sur ce péché qui est celui du premier couple humain, il Toppose à Hève pécheresse, la consacre nouvelle Hève, et la place aux côtés du nouvel Adam; en sorte que, unie à son Fils c par un lien très étroit et indissoluble, avec lui et par lui, elle exerce d'éternelles inimitiés contre le venimeux serpent, et, pleinement triomphante, lui broie la tète de son pied immaculé ^ » .

La conception sans tache, c'est la plénitude de grâce propre à la mère de Dieu. Un jour, elle portera en elle la source même de tous les biens surnaturels; elle deviendra le canal par où ces dons s'épancheront sur toute créature; sa maternité divine la fera en même temps mère de tous les justes et de toute l'Église des saints. Voilà pourquoi, dès maintenant, il faut qu'elle reçoive d'une manière uniquement propre à elle la grâce du salut; à l'heure où la vie surnaturelle manque à tous, déjà elle abonde en elle; par sa beauté immaculée, Marie est déjà le modèle de Pépouse c sans défaut et sans ride* » ; première-née de la rédemption et première entre les enfants adoptifs de Dieu', elle épuise pour ainsi dire en elle-même toute la puissance rédemptrice et sanctificatrice du Sauveur.

Celle qu'on attend, c'est la fiancée dont Tunion doit réconcilier deux empires; au-devant d'elle,

I. Pie IX, bulle Ineffabilis Deus (i854), vers le milieu, a. Aux Ephésiens, t, 37.

3. C^est le titre propre de Marie, Jësus-Christ, même en unt qu*homme, n^étant en aucune façon fils adoptif»