LE RETOUR A NAZARETH

tantôt, glissant modeste et recueillie par les rues de la ville idolâtre et corrompue, elle allait, humble ouvrière, chercher ou reporter son travail.

La famille sainte < demeura là jusqu'à la mort d'Hérode, afin que s^accomplit cette parole du Seigneur, dite par le prophète : J'ai appelé mon Fils de l'Egypte*. » A la lettre, la parole d'Osée s'appliquait à Israël ; mais l'Esprit inspirateur en avait étendu le sens mystérieux jusqu'au Christ dont, la vie était typiquement représentée par l'histoire du peuple choisi, et pour l'amour duquel seulement ce peuple pouvait participer au titre de « iils ».

« Hérode donc étant mort, voici qu'un ange du Seigneur apparaît à Joseph, en Egypte, durant son sommeil, et dit : Lève-toi, prends l'enfant et sa mère et va dans la terre d'Israël ; car ils sont morts, ceux qui cherchaient la vie de l'enfant. » Hérode mourut, suivant les calculs communément admis. Tan 75o de Rome, 4 avant notre ère, vers le temps de la Pâque. Peut-être n'était-il pas seul à tendre des embûches à l'enfant divin; et le pluriel employé dans les paroles de l'ange permettrait de penser que Dieu attendit la mort non seulement du roi, mais d'un ou de plusieurs autres personnages influents.. De plus, au moment où Joseph revint, la succession du roi semble avoir été réglée, et elle ne le fut que plusieurs mois après sa mort. Il est donc possible que l'ange ne soit pas venu, dès le lendemain de cette mort, rappeler les fugitifs; mais, d'après les expressions de l'Évangile, on ne peut guère admettre non plus qu'il ait tardé un temps bien considérable.