V* Provinciale

monde, fondées sur un prétexte semblable '. Les Jésuites étaient ambitieux, magnifiquement ambitieux. Mais non pas pour eux-mêmes. Leur devise était Ad majorent Del gloriam, et nous ne saurions leur refuser d'avoir agi en conséquence. Ils s'étaient dépensés pour l'Église ; ils avaient contribué à la relever des ruines des guerres de religion ; les services qu'ils rendaient à l'éducation et à l'érudition étaient incomparables ; leur zèle de missionnaires était sans limite *. Leur merveilleuse organisation, leur génie d'obéissance, les désignaient pour dominer et pour évangéliser la société. Ils ne redoutaient pas le monde, ni sa contagion. Ils disaient hardiment : Nihil humani a me alienum puto. Parfois le monde les prenait et triomphait d'eux, ou encore ils transigeaient avec lui ; en s'efforçant de mettre la religion à la portée de tous, ils l'abaissaient ; l'épée tranchante s'émoussait dans leurs mains ; ils plaçaient des coussins sous les genoux des pénitents.