CHAPITRE V. Hygiène des Sécrétions
Qu'est-ce que vous entendez par sécrétions ?
Les sécrétions sont certains principes du sang qui en sortent en le purifiant, et qui servent en môme temps aux fonctions des organes et à la formation de quelques parties de notre corps.
Donnez-nous quelques exemples :
La sueur, l'urine, la bile, la salive, les poils, les ongles, etc., sont tous autant de produits sécrétés.
Toutes ces sécrétions jouent-elles le môme rôle ?
Non. Les unes, comme l'urine et la sueur, sont rejetées complètement au dehors ; les autres, comme la salive et la bile, se divisent en deux parties ; l'une qui est résorbée, l'autre qui est éliminée ; enfin il en est d'autres qui rentrent dans le sang à mesure qu'elles en sortent, ce sont les liquides des articulations qu'on appelle synovie, et ceux qui sont formés par les membranes séreuses et qu'on appelle sérosité.
Comment peut-on diviser l'hygiène des sécrétions ?
L'étude des sécrétions, au point de vue de l'hygiène, se divise en quatre parties :
1° Des sécrétions de la peau, 2° Des sécrétions des membranes muqueuses, 3° Des sécrétions des membranes séreuses, 4° Des sécrétions des glandes proprement dites. En étudiant ces différentes sécrétions nous apprendrons en môme temps à connaître ce que sont les parties de notre corps qui les fournissent.
1° Des sécrétions de la peau. — Qu'est-ce que la peau?
La peau est cette enveloppe qui recouvre tout notre corps.
Comment est formée la peau ?
Elle se compose de deux couches superposées : le derme, ou couche profonde, dans lequel se trouvent les ramifications nerveuses qui constituent le sens du toucher, et l'épiderme, ou couche superficielle, où se trouve la matière qui donne la couleur à notre corps, et qu'on appelle pigmentum.
Quelles sont les sécrétions de la peau?
Il y a la sueur, les matières grasses, l'épiderme, les cheveux, les poils et les ongles.
Qu'est-ce que la sueur ?
La sueur est un liquide sécrété par de petites glandes situées dans le derme de la peau et qu'on appelle glandes sudorifères.
Comment sont sécrétées les matières grasses ?
Par des glandes, comme la sueur, qui se trouvent dans le derme et qu'on appelle glandes sébacées.
Qu'est-ce que l'épiderme ?
C'est une espèce de vernis protecteur de la peau, que les liquides traversent facilement, qui se renouvelle quand il est malade, comme dans l'ampoule.
Comment sont formés les poils et les cheveux ?
Tout poil naît d'une bulbe (glande) remplie d'un liquide graisseux qui est sa nourriture, et qui est situé dans le derme. En poussant il perce la peau obliquement, et emprunte une enveloppe à l'épiderme.
Comment les ongles sont-ils produits ?
Par l'épiderme lui-môme.
RÉFLEXIONS
Comme on vient de le voir la peau protège notre corps, nous avertit par sa sensibilité des dangers qui le menacent, produit des ongles et des poils pour recouvrir les parties les plus délicates, sécrète des huiles pour entretenir la souplesse de nos tissus, élimine par la transpiration les matériaux usés de l'économie, nous rafraîchit par les sueurs et modère ainsi l'aetion trop forte de la chaleur. Puisque les fonctions de la peau sont si importantes, il faut donc lui donner les plus grands soins.
La peau joue également le rôle des poumons ; elle produit une sorte de respiration, comme ceux-ci, c'està-dire qu'elle absorbe l'oxygène de l'air et rejette de l'acide carbonique et de la vapeur d'eau.
La sueur est un excellent signe de santé. Ceux qui suent facilement doivent entretenir la sortie de la sueur, et ne pas s'exposer au refroidissement de peur de l'arrêter tout à coup, ce qui est toujours la cause d'une foule de maladies. Les personnes qui ne transpirent pas beaucoup, doivent essayer par la friction d'appeler la transpiration. Les frictions d'ailleurs sont toujours bonnes. En faisant sa toilette le matin,
on a le soin de frictionner tout le corps avec une brosse de ilanelle, on enlève aussi la poussière qui bouche les pores de la peau ; en même temps on attire une grande quantité de sang à la surface du corps, et on prévient les congestions.
Les sueurs ont une odeur caractéristique ; c'est cette odeur qui fait suivre le gibier par le chien de chasse. Le chien, cet ami fidèle de l'homme, reconnaît les sueurs mortelles, et pleure en aboyant quand son maître est à l'agonie.
Les matières grasses, plus que toute autre chose, bouchent les pores de la peau quand elles sont sécrétées en trop grande abondance ; il faut donc les enlever souvent au moyen des bains et des frictions.
Les cors, qui ne sont pas autre chose qu'un épaississement de 1'épiderme, sont dus le plus souvent à des chaussures trop étroites ; il faut donc s'abstenir de porter celles-ci, si on ne veut pas souffrir de cette infirmité si sensible.
Les cheveux protègent le cerveau contre les influences de l'atmosphère et les violences extérieures : ils exigent des soins très-assidus. Quand ils sont secs, il est bon de les graisser ; mais quand ils sont gras, les pommades sont nuisibles. Il faut alors enlever cette graisse par des lavages répétés, en ayant soin de mettre un peu de carbonate de soude dans l'eau.
Les pellicules qui se forment à la tête, occasionnent la chute des cheveux. Dans ce cas, il faut nettoyer la tête avec de l'eau contenant du sulfure de potasse, qu'on peut parfumer.
La coupe des cheveux doit être faite avec attention. Les cheveux ne seront jamais rasés trop près de la racine, car alors au lieu de leur donner de la
force, on leur en ôte, parce qu'il se forme une irritation qui en détermine la chute prématurée.
La barbe comme les cheveux mérite des précautions ; une fois rasé, on se lave la figure avec soin pour enlever les restes de savon dont l'excès de soude qu'il contient détermine des gerçures et des démangeaisons.
Les ongles des. doigts se coupent en forme ronde et ceux des orteils en forme carrée ; si on oublie cette précaution pour les orteils, les ongles entrent dans les chairs et font une maladie douloureuse, appelée ongle incarné. Ils ont besoin de lavage chaque jour, et l'épidémie qui les entoure, comme les envies qui les recouvrent, ne doit jamais être touché.
2° Des sécrétions des membranes muqueuses. — Qu'appelez-vous membranes muqueuses ?
Les membranes muqueuses sont la peau interne de nos organes : où finit la peau commencent les muqueuses ; ainsi les lèvres qui sont recouvertes en dehors par la peau sont tapissées en dedans par la muqueuse.
Il y a donc beaucoup de sympathie entre la peau et les muqueuses ?
Oui. Tellement que si la peau cesse de fonctionner les muqueuses sont souvent malades.
RÉFLEXIONS
Le refroidissement à la peau amène presque toujours une irritation d'une muqueuse quelconque, qui développe une maladie, qu'on appelle catarrhe. Dans le catarrhe la sécrétion des muqueuses est
augmentée considérablement ; de là ces rhumes qui font tant cracher, ces diarrhées abondantes. Le mieux à faire donc au commencement d'un catarrhe, est de réchauffer la peau par tous les moyens possibles, comme le mieux à faire pour ne pas en avoir est d'entretenir le bon fonctionnement de la peau.
3° Des sécrétions des membranes séreuses. — Qu'entendez-vous par membranes séreuses ?
Les membranes séreuses sont des membranes minces et transparentes, faites en forme de sac, qui enveloppent les viscères ou organes. Elles contiennent un liquide appelé sérosité.
Qu'appelez-vous membranes synoviales ?
Ce sont de petits sacs séreux placés autour des articulations, pour en faciliter le mouvement.
RÉFLEXIONS
La peau joue à peu près le même rôle vis-à-vis les séreuses que vis-à-vis les muqueuses. Son rôle donc acquiert de l'importance à mesure que nous apprenons à nous connaître nous-mêmes. Ne lui épargnons donc pas nos soins, et à chaque fois que par l'arrêt de la transpiration elle cesse de fonctionner, hâtons-nous de rappeler cet organe essentiel à son état naturel par les moyens que nous connaissons déjà.
4° Des sécrétions des glandes proprement dites. — Avez-vous déjà quelques notions des sécrétions des glandes ?
Oui. Nous avons déjà étudié la sécrétion des glandes salivaires, qui fournissent la salive, du pancréas
et du foie, qui sécrètent le fluide pancréatique et la bile.
Où se forme l'urine ?
Dans les reins, qui sont deux glandes placées de chaque côté de la colonne vertébrale^ en arrière et en bas près des hanches.
Dites-nous comment cette formation s'opère ?
Les reins sont comme un filtre où passent certaines parties du sang destinées à former l'urine ; ces éléments du sang consistent surtout en urée, en sels divers et en eau. Des reins les urines passent dans la vessie par de petits canaux appelés urethères ; et de la vessie elles sortent par un autre canal appelé nrèthre.
RÉFLEXIONS
Les urines se formant continuellement à notre insu, dès que le besoin se fait sentir d'uriner, il faut obéir immédiatement à ce besoin de la nature. La résistance alors amène diverses maladies sérieuses, des catarrhes de la vessie, la formation de calculs ou petites pierres, etc.
Nous connaissons déjà tous les actes préparatoires à la nutrition proprement dite : la digestion, l'absorption, la circulation, la respiration, les sécrétions. Il ne nous reste plus qu'à étudier l'assimilation et l'élimination,qui constituent la nutrition, et en même temps la chaleur animale qui en est l'effet naturel et indispensable à l'entretien de la vie.
