Voir le Icxtcdc ce décret à la fin du volume, Annexe XL

Il est certain que les procédés de désinfection rencontreront des résistances. L'homme ignorant nie volontiers ce qu'il ignore. Il croit que les précautions prises ne le sont que pour le molester. 11 s'imagine avoir joué un bon tour à l'administration quand il est parvenu à s'y soustraire. En 1886, le .choléra frappait cruellement une commune du Finistère, le Guilvinec. Un marin, habitant assez loin du centre contaminé, avait un fils, gamin de treize ans, mousse. L'enfant va îiu Guilvinec un dimanclie pour un repas de baptême. 11 rentre malade, il s'alite; le mardi, il meurt du choléra. Le maire est avisé du décès, et, obéissant aux ordres de la préfecture, il envoie le jour même chercher la literie pour la brûler. Mais le père cache le plus qu'il peut des objets ayant appartenu à son fils, et le lit même où celui-ci avait succombé. Tout fier d'avoir trompé les désinfecteurs, il se couche dans ce lit; il se couvre des couvertures qu'il a si habilement dissimulées : le lendemain, il meurt du choléra K

Vaincre ces résistances, faire l'éducation du public, est une question de temps. Quelquefois ce temps est très court. 11 y avait assez longtemps qu'une épidémie de suette miliaire faisait des ravages dans le Poitou lorsque la nouvelle en parvint à Paris. Le président du Comité consultatif, M. Brouardel, se rendit sur les lieux. Il obtint la fabrication rapide d'étuves mobiles à désinfection. Au début, devant ce monstre inconnu, l'étuve, les paysans regimbèrent. M. Brouardel a raconté cette histoire au Sénat : « Les premiers cultivateurs chez lesquels on se présenta pour désinfecter furent assez difficiles à séduire. Mais ils changèrent d'attitude lorsqu'ils virent leurs lits de plume sortir de l'étuve plus beaux, plus gonflés qu'ils n'y étaient entrés. Nous avons eu alors grand'peine à partir des villages sans avoir fait passer à l'étuve tous les lits de plume et tous les oreillers des habitants. Si les paysans ne connaissaient pas les microbes, ils connaissaient très bien certains parasites gênants dont l'opération débarrassait ces objets. »

Si la désinfection semble insuffisante ou impossible, la

1. Henri Monod, Le choléra. Histoire d'une épidémie, Paris, Delagrave, 18»2, in-8, p. 195.

défense sanitaire peut aller jusqu'à détruire les objets nuisibles. La destruction est expressément prévue par l'article 1" de la loi, et les indemnités auxcjuelles ces destructions donneront lieu sont classées parmi les dépenses obligatoires.

Quand la désinfection dans une ville est bien faite, elle a pour résultat la diminution de la mortalité. A Paris, le semce

uofi.

QécÉsfuriniliciîea tfintmJSïlEili!

de désinfcclion est, depuis 1891, dirigé par le D"" A. J. Martin, avec une compétence indiscutée et avec un succès remaniuable. Je présente ci dessus un graphique où sont figurés en noir, j)our la période qui va de 1891 à 1902, d'une part, la mortalité par maladies transmissibles, d'autre part, en rouge, le nombre (les désinfections opérées par le service. II suffit d'y jeter un coup d'o'il pour reconnaître que plus le nombre des désinfections augmente, plus celui des décès diminue.

Pour les autres mesures h prendre contre les maladies dont la déclaration est obligatoire, le Comité consultatif d'hygiène publique a rédigé des instructions pratiques dont on trouvera des exemples à la fin du volume (Annexe X).

Parmi les maladies transmissibles, il faut mettre à part la variole (article '). (Contre elle, le mode de défense est con-

1. - Art. g. — La vaccination antivariolique est obligatoire au cours de 1.1 preniicrc année do la vie, ainsi que la revaccination au cours de Ia onzième et de la vingt et unième année. — Les parents ou tuteurs sonl

sacré par l'expérience d'un siècle * : c'est la vaccination. Aussi a-ton pu dire que « la variole est la honte d'un pays civilisé * ». Et c'est seulement en 1902 que la vaccination est devenue obligatoire en France! La loi nouvelle a, du reste, été jusqu'où elle devait aller : comme l'observation a prouvé que l'immunité, surtout dans les premières années de la vie, va s'atténuant et arrive à disparaître, la loi a rendu obligatoire, non seulement la vaccination, mais la revaccination au cours de la onzième ot de la vingt et unième année. Le décret du 27 juillet 1903 règle le nouveau service '.

La vacx^ination n'était obligatoire dans notre armée que depuis 1876 *. Elle ne l'était donc pas pendant la guerre de

tenus personnellemenl de l'exéculion de ladite mesure. — Un règlement d*adminislralion publique, rendu après avis de TAcadémie de médecine et du Comité consultatif d'hygiène publique de France, fixera les mesures nécessitées par Tapplication du présent article. »

1. La pratique de la vaccination entra en France en 1800. Ce fut mon grand-père, le pasteur Jean Monod,qui l'introduisit en Danemark en 1801 (U' Bondesen, Vaccinalionens UundredaalsjubiUsum, Copenhague, 1902).

2. D'' Langlet, Rapport présenté à la Chambre des députés sur le projet de loi pour la protection de la santé publique, p. 6.