Voir ce décret à la fin du volume. Annexe XI

4. Jules Ferry tenta de rendre la vaccination obligatoire dans les écoles primaires en 1882. Mais, dans nombre de localités, ses prescriptions se heurtèrent à la résistance des parents. L'impossibilité de ia vaincre en dehors d'un texte de loi résulte nettement d'une lettre du ministre de l'Instruction publique en date du 12 mai 1898, lettre qu'il me semble intéressant de reproduire en entier :

• Monsieur le Ministre et cher Collègue,

■ Vous avez bien voulu me communiquer un vœu émis par le Conseil général de la Meuse à l'efTet d'obtenir que les maires soient obligés de faire revacciner tous les enfants ayant atteint l'âge de dix ans. Vous me demandez en même temps de vous faire savoir si les règlements scolaires permettent de donner satisfaction à ce vœu. •

■ Une prescription a été introduite effectivement à cet égard dans le règlement scolaire des écoles primaires publiques. Elle est ainsi formulée :

■ Tout enfant dont l'admission est demandée doit présenter à l'instituteur un bulletin de naissance et un certificat médical constatant qu'il a été vacciné ou qu'il a eu la petite vérole et qu'il n'est pas atteint de maladies ou d'infirmités de nature à nuire à la santé des autres élèves. Lorsque l'enfant a atteint sa dixième année, il doit, pour Olre admis ou maintenu dans Técole, être revacciné par les soins du médecin attaché à Técole ou délégué à cet effet par l'administration scolaire.

> L'instituteur doit conserver le bulletin de naissance et les certificats de vaccine ou de revaccination tant que l'enfant fréciuente l'école.

• Mais il arrive que les pères de famille se refusent absolument à laisser revacciner leurs enfants. Si les enfants sont exclus de l'école pour ce motif,

1870-71. Elle rélait pour Tannée allemande. Une épidémie de variole se déclara dans les deux armées. Dans Tarmcc allemande le nombre des décès fut inférieur à 400. Dans larméc française il fut de plus de 23000 *. Si l'on fait masse de la population militaire et de la population civile, on constate que celte épidémie de variole de 1870-71 causa en Franco plus de 58 000 morts, le nombre des cas ayant dépasse 221 000 V

11 n'y a plus eu depuis lors d*épidémie aussi virulente, mais chaque année la France a payé à la mortalité par variole un tribut dont elle eût facilement pu faire l'économie. A Marseille, de 1872 à 1900, le nombre des décès par variole a dépassé 10000'. Pour l'année 1901, en France, dans les villes de plus de 5000 habitants, ayant ensemble une population de quatorze millions d'habitants (14109520), le nombre des décès pai variole s'est élevé a 1031, tandis que cette même année, en Angleterre, j>our une population de plus de trente-deux mil lions d'habitants (32261013), les décès par variole ont été ni nombre de 8o. Dans tout l'empire d'Allemagne, en 1897, il n*] a eu que 5 décès par variole. Autant dire que cette maladies disparu du pays. Il n'est que temps qu'elle disparaisse du nôtre

La loi (le 1902 ne parle pas d'un mode de traitement nou veau, du, lui aussi, aux découvertes de Pasteur, le traitemeu

ils vonl suivre les cours (Kune école privée, ou bien ne fréquentent plu aucune écoK». Il est impossible dans ce cas de traduire les pères de famill devant l.'i commission scolaire pour infraction à la loi du 28 mars 1882, parc que la rovaccinalion est imposée par un règlement et non pas par une lo

■ Aussi i'.'ulministrnlion de l'inslruclion publique est-elle d'avis que i des pères de famille, malgré les conseils qui leur sont donnés, s*opposei formellement à Texécution d'une mesure dont ils ont le grave tort d méconnaître l'utilité sanitaire, il convient, en l'absence d'une loi qi rende obligatoires pour tous la vaccination et la revaccination, de ne fM insister et de garder les enfants à l'école, en les signalant particulier ment à la vigilance du médecin inspecteur.

• Il est donc à souhaiter que le projet de loi dont le Parlement a é saisi par votre administration soit volé le plus tôt possible pour permetti l'applicalion, sans résistance possible, de prescriptions aussi essentiel^ au maintien de la santé publique. »

- Agréez, etc.

* Jules Fekuv. -

i. 23 400. D' G. Borne, Vaccination et revaccination obligatoires^ Pari C. Naud. l'JOJ, p. 45.