FIN DU MOYEN AGE. - LES TEMPS NOUVEAUX

Le Moyen Age finissait, les temps modernes allaient commencer. Dans l’ordre physique comme dans l’ordre moral, ce passage d'un monde à l’autre ne s’accomplit pas sans secousse et sans déchirement. Qui dit rénovation dit crise, et toute crise est le point aigu, le paroxysme do ce que nous sommes convenus d’appeler principe d’antithèse ou de contradiction '. Ce principe se retrouve, comme nous l’avons déjà dit, au fond de toutes les œuvres et de toutes les sociétés humaines; il est à la fois cause de destruction et de progrès. Nous en avons suivi la trace du treizième au seizième siècle : nous l’avons vu mettant aux prises et dissolvant les uns par les autres les éléments contraires du Moyeu Age, pour aboutir au double mouvement de la Renaissance et de la Réforme. C’est autour de ces deux pôles que va s’opérer la nouvelle évolution de l’humanité.

La science nous a raconté l’histoire des transformations du globe que nous habitons; elle a exhumé les bulletins de ces