LE DUC

La foi qui vit au cœur ne se marque le front.

Les passions du temps pouvaient seules donner à ces pâles copies de la réalité une ombre de vie, qu’elles ont perdue aujourd’hui. Du reste, l’auteur ne se fait pas complètement illusion sur la valeur et la portée de son œuvre. L’honnête bourgeois ligueur, égaré au milieu du fracas • de Melpomène, tâtonne, hésite, et ne sait pas trop si ce qu’il a fait est bien au juste une tragédie. Il nous prévient que si les médisants trouvent là quelque chose propre à leur censure, il faut en accuser plutôt « l’humilité du poème qui rampe assez bas, que l’altesse du sujet. » Nous sommes parfaitement de son avis. Guise et Coligny sont de ceux qui entrent de plain-pied dans la tragédie et l’épûpée, par le droit de la gloire et du malheur. 11 leur restait à trouver des poètes dignes de les chanter. Ce qui manque à Pierre Mathieu, c’est d'abord le génie; puis d'autres conditions nécessaires au génie lui-même, le calme et le recueillement impartial de l’artiste, qui compose son œuvre sans s’inquiéter des passions du jour et des clameurs de la rue ; l’éloignement, qui produit la perspective indispensable aux créations du poète comme à celles du peintre et du sculpteur.

Dans ses recherches sur le théâtre français, de Beauchamps, trompé sans doute par la ressemblance des noms, attribue à Pierre Mathieu une autre Guisiade inspirée d’un esprit tout différent. Lenumération seule des personnages