V. les Moines d’Occidml, par M. de Montalemberi

RABELAIS

qu’un escarbot sale, glouton, infeclant do son odeur et de son ordure tout ce qu’il touche. Pour Rabelais, c’est un singe inutile et malfaisant : • Le singe ne garde pas la maison comme un chien, il ne tire pas l'aroy (charrue) comme le bœuf, il ne produit ni lait, ni laine comme la brebis, il ne porte pas le faix comme le cheval,.,. Semblablement un moine (j’entends de ces ocieux 1 2 moines) ne laboure comme le paysan, ne garde le pays comme l’homme de guerre, ne guérit les malades comme le médecin, ne prêche ni endoctrine le inonde comme le bon docteur évangélique et pédagogue, ne porte les commodités et choses nécessaires à la république comme le marchand. » Rabelais, il faut bien l'avouer, joignait à son antipathie native pour le couvent ses rancunes personnelles contre Puits- Herbaut et les autres moines ses confrères, devenus ses ennemis. Il a senti peser sur lui comme une chape de plomb la lourde robedecordelier : il s’est vu jeter en prison, condamner au pain et à l’eau, pour avoir tenté de lire furtivement quelques pages de grec et d’hébreu. Il lui a fallu subir les remontrances du prieur, les dénonciations des envieux, les pénitences humiliantes pour l’orgueil de la science et du génie. Sa nature indocile s’est révoltée contre cette vie d’espionnage et de servitude. Au moine crasseux, ignorant et désœuvré, nesachant quediner, dormir, chanter matines et trimbaler les cloches, il oppose le type triomphant de frère Jean des Entomeures.

Frère Jean est l’idéal du moine transformé , passant de l’existence inerte du cloître à la vie active du monde.

Monaclttis in claustro Non valet ova duo,

Scd quando est extra,

Bene valet triginta \

Rabelais l’a taillé vigoureusement dans le plein de la nature humaine , avec ses bons et ses mauvais instincts : il l’a