ÉTIENNE PASQUIER
malgré sa robe de magistrat, l’humeur galante à certains jours. Qui se douterait que ce grave jurisconsulte, ce conseiller au Parlement écrit de longs dialogues, de véritables jeux partis en prose sur l’amour, sans compter les mille petites pièces en vers qu’il adresse à des beautés réelles ou idéales, au nombre desquelles il n’oublie même passa femme. On sait l’incroyable fortune poétique échue à la Puce de Mlle des Hoches. Mais les vrais titres littéraires de l'asquier ne sont pas là : il faut les chercher ailleurs, dans ses lettres, dans ses plaidoyers, dans ses écrits polémiques, et surtout dans son livre des Recherches aussi savant et plus utile que l'Apologie pour Hérodote.
Ami passionné de la vieille France, il apporte à l’élude de ses origines une liberté de critique digne des Fréret et des Mably. 11 recueille avec une sorte de tendresse ces titres de noblesse nationale : il y mêle un peu de cet esprit moqueur et incrédule que Voltaire apportera dans Y Essai sur les mœurs. Œuvre de science indépendante et patriotique, ce livre est en même temps un plaidoyer, une protestation, et souvent une satire1 2 en faveur des anciennes mœurs contre les empiétements, les modes et le langage de cette société nouvelle, de cette France bâtarde, qui se forme sous l’influence des étrangers, des courtisans et des mignons. A mesure qu’il vieillit, le monde qui l’entoure ne l’enchante guère :
Tout me déplaît en la cour de nos rois,
El le parfum du courtisan esclave,
Et le soldat piafleur qui nous brave,
Et du prêcheur la turbulente voix.
l)u magistrat les fluctuantes lois,
De l’avocat le caquet plein de bave,
Et le marchand qui veut trancher du brave,
Et l'artisan qui traîne le long bois*.
1. Garasse n’héstte pas & déclarer que ce livre n'est autre chose qu'un ramas de très-cruelles médisances et mordantes injures lancées indifféremment contre toutes sortes d'elats. depuis les pape. et les rois jusqu’aux plus t'asses conditions de l'Eglise et du royaume, (ta Recherche des Recherches, Epine au lecteur.)
