L'EUGÈNE DE JODELLE. S7J

En face de l'homme d'Église et en concurrence avec lui, figure l'homme d'armes : vieille rivalité, que nous avons rencontrée dès le Moyen Age, dans le fabliau de Florence et Eglantine, et plus tard snr la scène, dans le débat du Jeune clerc et du vieux gendarme, par devant le Dieu Cupidon. Florimond est le type du gentilhomme bravache, vantard, endetté et débauché, tel que l'ont fait les guerres d'Allemagne et d'Italie. Le Miles Gloriosus de Plante n'est pas plus terrible. Sa bouche est un canon, sa voix un tonnerre, et ses paroles de la mitraille :

Où est la bataille qui saigne

De tous côtés en sa fureur?

Où sont les coups, où est l'horreur?

Où sont les gros canons qui tonnent i?

Comme Eugène, Florimond a un confident chargé de lui donner la réplique et d'achever au besoin le récit de ses exploits : c'est Arnauld son valet, qui se croit lui-môme tant soit peu gentilhomme, par la grâce de sa rapière. Le truand a pris l'air superbe de l'Archer de Bagnolet toisant la vilenaille. Il affecte le plus profond mépris pour les badauds de Paris, pour

. . . . Ces mercadins, Ces petits muguets citadins.

Ces petits brouilleurs de finances, Qui en bouquets et ris, et danses.

En toutes superfluités, Surmontent les principautés :

Ces babouins avocasseaux.

Qui, pour deux ou trois lois rouillées De je ne sais qui embrouillées, Chevauchent les ânes leurs frères 2.

La robe et l'épée sont aux prises. L'objet en litige est, selon l'usage, une certaine dame fort peu vertueuse et non moins