LES POLITIQUES

Lorrains, l'invasion de la politique espagnole et les influences ultramontaines : de l'autre, il proclamait certaines idées de paix, de tolérance et de transaction, qui devinrent le programme du parti politique. Les chefs de la Sainte- Union eurent bientôt reconnu dans ces moyenneurs, qui prétendaient marier le prêche et la messe, et les faire vivre côte à côte pacifiquement, leurs plus redoutables adversaires. Les libelles, les gravures, les placards ligueurs, dénoncèrent la naissance de ce nouveau monstre amphibie, digne comphce de l'Hermaphrodite Henri III et du Dragon béarnais.

Quel est ce monstre ici, et comment a-t-il nom ? Des Grecs est dit Sirène et des Hébreux Dagon, Et ce siècle aujourd'hui PoHtique l'appelle. Mais dites-moi un peu, pourquoi est-il femelle? Sa plus grande verlu est d'un chacun flatter. Et des plus forts le cœur et le courage ôter*.

Boucher et Dorléans épuisèrent toutes les malices et les crudités de leur pinceau pour décrire ce douteux animal, qui se glissait sournoisement dans le troupeau de l'Union. « Ce sont serpents qui coulent doucement, mais qui piquent mortellement.... Ils font les doux, les froids, les secrets et les discrets : ce ne sont que belles paroles, rien que modestes actions, et d'apparence rien que saintes méditations. Ce sont vrais chiens couchants, qui vont baissant la tête, qui vous lèchent de la langue, et qui vous flattent de la queue. Mais, quand ils ont atteint au but prétendu, ils font les forcenés, les enragés et les furieux 2. » De tous ces portraits le plus véridique, le plus vivant est sans contredit celui qui les Politiques ont tracé d'eux-mêmes, dans une

èce charmante d'ironie et de finesse, jointe à la Ménippée :

Pour connaître les Politiques, Adhérents, fauteurs d'hérétiques,