AVERTISSEMENT AUX CATHOLIQUES

suivie comme celle de Cannes, n'a rien produit; l'inhumaine clémence (sic) de la Saint-Barthélémy a tout perdu.

L'habile docteur est grand partisan de la saignée : le malheur est qu'on a peur d'en user. Faute d'une misérable poélette de sang (probablement celui de Condé et de Henri de Navarre), la grande cure de la Saint-Barthélémy a manqué son effet. Aussi Dorléans ne serait-il pas éloigné de renouveler l'opération. Mais à qui confier ce soin? Henri III en aura-t-il la force et le courage? L'aut.eur essaye bien de l'y décider en s'adressant tour à tour à l'amour-propre, à l'intérêt , à la vengeance, à la peur; mais il n'est pas sans inquiétude à cet égard : « Si le Roi venait à oublier la foi de ses pères, que penserait de lui son pauvre peuple ? Que dirait la noblesse? Qu'en jugerait l'Église et tous États ? Qu'en estimeraient les étrangers? Qu'en publieraient les princes voisins? Qu'un roi, qui contre le commun fesait tant de démonstrations de piété et de religion , fut à la fois trouvé sans religion et sans piété. » L'hypothèse seule était déjà une offense et une menace. En revanche, les éloges enthousiastes donnés aux Guises, au roi d'Espagne et à l'Inquisition, indiquent assez de quel côté sont les affections et les espérances du Catholique Anglais. fle Premier Avertissement se termine par un coup de tonnerre oratoire et prophétique, annonçant à la France, en expiation de sa tiédeur, une ère de calamités. C'est Dieu lui-même qui parle, comme autrefois à travers les foudres et les éclairs du Sinaï. « Si vous êtes si lâches que mes querelles ne vous touchent, je vous donnerai en opprobre et en perpétuelle moquerie des nations voisines.... je vous donnerai un ciel d'airain et une terre de fer; j'armerai le puissant contre le citadin, le citadin contre le prince. Je mettrai une telle confusion en la France, que vous regretterez à jamais , vous maudirez à jamais le jour où, par votre lâcheté, vous aurez donné chance au roi de Navarre de parvenir à votre couronne. »

Henri III n'entendit pas cette voix : Jacques Clément l'en fit souvenir. Dorléans fut un des premiers à célébrer Thé-

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roïsmedu Jacobin : « Reconnaissez, reconnaissez, Messieurs de la noblesse, que la main de ce pauvre moine n'était la main d'un homme : c'était la main de Dieu , c'était son bras qui a frappé ce coup , qui a voulu délivrer son Église, qui a voulu délivrer Paris, lorsque tant de millions de catholiques étaient prêts à être égorgés...» C'est i jamais qu'il faut que la France se ressouvienne de ce coup : il est bon, pour tenir voi rois en bride delà crainte de Dieu, et qu'ils ne violent pas ciaprès la religion catholique ou les lois de l'État, qu'en une place publique on élève en bronze la statue de ce religieux, et qu'en la base il soit écrit en grosses lettres : Au vengeur d* la reHgioncatholique et de la liberté du pays.* deux qui ont massacré le saint martyr Clément ont commis un sacrilège en tuant urr homme consacrée Dieu. «Ce n'esta vous ni à tous les princes de la terre de mettre la main sur un prêtre du Seigneur : c'était un des domestiques de la maison de Dieu ; il avait son grand prévôt qui est son évéque : car prêtrise ut au-dessus de royauté. » C'est «ncore tout plein de cette émotion qu'il écrit son Second Avertissement. A l'heure où vient ce nouveau libelle, Henri de Valoir et Henri de Guise ont disparu : Henri de Navarre reste seul debout, en face de la Ligue et de son roi fantôme,' Charles de Bourbon.

Dès le premier jour, Dorléans hJa qu'une passion , une idée fixe , celle de barrer le chemin du trône au Béarnais. Pour atteindre ce but tout lui est bon, injures, diffamations, coups de plume homicides , appels à l'assassinat. 11 recueille et compose au besoin les histoires les plus monstrueuses sur le fils de Jeanne d'Âlbret, sur la. cruelle poule noire, digne mère du monstre qu'elle a nourri. Il raconte les massacres de Béarn , les religieuses forcées et enterrées vives , les prêtres éventrés, les gentilshommes égorgés dans un odieux guet-apens. Puis, pour compléter le tableau, l'Angleterre apparaissant dans le lointain comme un immense charnier, 06 l'on dépèce les catholiques: les bras, les jambes , les têtes des martyrs exposés et cloués aux portes des villes. Avec son imagination extravagante , ses touches de style crues et