II. — i

personnages. Le forfant italien est un nouveau venu sur notre scène : Il appartient au seizième siècle et à la cour de Catherine de Médicis. L'ancien matamore traditionnel s*est transformé : il ne se contente plus de terrifier, il veut charmer le monde. A sa rapière il a joint la guitare, il pousse des soupirs gros comme des montagnes, roule des yeux languissants, et roucoule tendrement dans un jargon mêlé de français et d'italien son amoureux martyre, à la porte de la belle Magdeleine, qui ne l'écoute pas :

Qu'elle oye à tout le moins le son De ma plus piteuse chanson :

Ingitisiissimo Amor, perché si raro Correspondenti fax nostri desiri i ?

Julien est déjà presque un valet de comédie. Le gros garçon joufflu, pesant et maladroit de la vieille farce s'est déniaisé à Técole de Dave et de Sosie. Il a pris la vive allure, les airs capables d'un Scapin philosophe et. sentencieux, qui a lu Sénèque et qui donne des consultations à tout le monde, même à l'avocat. Courtier d'amour et professeur de séduction, menant de front ses affaires et celles de son maître, il aime l'intrigue par goût et par génie, comme Figaro, dont il est cependant encore loin. Les grands airs du signor Panthaléoné ne lui en imposent guère. Quand le matamore essaie de l'épouvanter par ses menaces, il le regarde hardiment sous le nez, avec l'aplomb d'un homme qui connaît son monde :

Fantôme du mont Aventin,

Regardez, je suis Julien, Qui n'entends mot d'italien.

Mais si vous grognez autre fols.

Je vous ferai parler françoisa.

C'est la dispute de Phîlausone et de Celtophile transportée sur la scène : Grévin est ici un auxiliaire et même un prédé* cesseur de Henri Ëstienne.

!• Let EsbahiSf acte V, se* u IbitU