DISCOURS SUR L’ÉTUDE, ETC

arts industriels les puissants moyens vainqueurs des résistances de tout genre qu’opposent à l’homme les eaux, les terres et les airs. Navigation, mécanique, guerre, constructions, transport, tout en ressort médiatement, et tout se perfectionne à mesure que les découvertes et les théories scientifiques s’agrandissent.

Ceci soit dit à ceux qui recherchent le positif des choses ; mais à ceux qui aiment à trouver partout la pensée sous la matière, le beau sous l’utile et les magnificences de la vérité à côté des intérêts de la vie, je dirai que la science a, comme la poésie, sa splendeur qui ravit les intelligences, et que, lorsqu’on arrive à pénétrer quelques-unes des lois si simples et si grandes qui régissent les corps, à percevoir en esprit les rapides mouvements des globes célestes, à suivre les éternelles transformations de la matière, océan d’où tout sort et où tout rentre, enfin à considérer d’un œil calme et sérieux

Ce train toujours égal dont marche l’univers,

suivant l’expression de La Fontaine, on éprouve quelqu’un de ces indéfinissables sentiments qui viennent assaillir l’âme de celui qui, assis au bord de la mer, demeure absorbé dans la contemplation de l’immense et mobile scène déroulée à ses pieds.

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