SCÈNE XYI

FRANKLIN, MEREDITH, ROBERT, COLEMAN, SCOULL, LES SIX MEMBRES DE L'ACADÉMIE.

FRANKLIN, (entrant vivement, parle fond.)

Oui, mais la poudrière est sauvée, l'air est dégagé de toute électricité, le danger a disparu.

44 LE MARIA.aE DE FRANKLIN

GOLEMA.N

Ah ! Franklin, quelle reconnaissance nous vous devons !

FRANKLIN

Mon ami, attirer la foudre sur un édifice, et déti'uire cet édifice, pour en préserver un autre, cela ne mérite ni remerciement, ni louange. C'est au prix de la ruine de notre vieille tour que j'ai réussi à préserver la poudrière et la ville des effets désastreux du tonnerre cfui les menaçait. Je n'aurai droit à votre reconnaissance que lors(]ue je saurai conduire la foudre là où elle ne peut être nuisiljle... Mais y parviendrai-je jamais?... Il faudrait avoir, sur les eti'ets du tonnerre, des observations précises, qui me manquent encore.

ROBERT, il entre par le foiid.poMant à la main un énorme lingot d; cuivre.

Mes amis, on vient de trouver Bob, le mendiant, évanoui dans la salle basse de la tour. Il parait que c'est là qu'il avait son domicile, à l'insu de tout le monde: et c'est là qu'il cachait les ol3Jets qu'il dérobait (montrant le lingot) Voilà ce qu'il tenait encore dans ses mains.

FRANKLIN, prenant le lingot

Mais, bonté divine ! ce sont les tiges de métal que j'avais confiées à mistress Hodfrey. Le tonnerre les a fondues et en a fait un lingot. ,

MÉRÉDITH

Il paraît qne le tonnerre est chimiste.

SCEKE XVI

COLEMA.N, aux membres Mes amis, venez m'aider à fouiller dans les décombres de la tour. Nous y trouverons peut-être les couverts d'argent de la taverne et la montre du docteur.

MÉRÉDITH

Allons 1 (Coleman, Mérértith, Roberl, et les six membres de l'Académie, sortent par le fond) FRA.NKLIN% seul, pensif, regardant le lingot

Ainsi, la foudre, attirée au sommet de la tour par la tige de cuivre pointue, est allée fondre et réunir ces métaux au bas de l'édiflce !