FÊTE DU PATRONAGE DE SAINT JOSEPH

Protector est omnium speran-

tium in se.

Il est le protecteur de tous ceux

qui espèrent en lui.

(Ps. XTll, 31.)

Il est certain que ces paroles ne doivent s'entendre que de Dieu même, mais nous pouvons, avec l'Église, les appliquer à ceux qui sont près de lui, et à qui il donne de sa puissance et de son amour. Marie, Joseph, sont assis sur des trônes dans la gloire. Marie, une toute-puissance à genoux, omnipotentia supplex, peut tout par sa prière ; elle sauve tous ceux qui espèrent en elle : et Joseph, au jour surtout de ses fêtes glorieuses, a tout pouvoir aussi dans le royaume des Cieux, allez, allez à lui, Ite ad Joseph ; protector est omnium sperantium in se. Il est le protecteur, le Sauveur

de tous ceux qui espèrent en lui. C'est aujourd'hui notre plus belle fête, puisque notre Association est sous son glorieux patronage, et tous les ans, nous nous y préparerons par une neuvaine solennelle. Le pouvoir de saint Joseph n'a pas de bornes ; on peut toujours et partout l'invoquer avec confiance, surtout dans ces grands jours de fête. Cependant, pour donner à celte instruction un caractère plus pratique, nous allons dire ici simplement, dans quelles circonstances nous pouvons et devons plus particulièrement espérer en ce puissant protecteur, et désigner en peu de mots la spécialité des grâces que nos associés pourront lui demander. Nous prouverons donc qu'il nous vient en aide :

1° Dans les principales et les plus difficiles positions de la vie ;

2" Dans la circonstance la plus grave de toutes, la seule décisive pour l'éternité, c'est-à-dire à la mort.

I. Pendant la vie ; il y a pour nous une pre-' mière sorte d'intérêts supérieurs, incomparables, qui tiennent à la vie même de l'âme, la vie spirituelle et divine en un mot ; et dans cette vie, il y âd'abor'\ des jours plus importants, des heures décisives... et puis des jours d'orages et de tempêtes... L'âme court alors des dangers immenses,

QUATRIÈME ANiNÉE. 257

si elle venait à se tromper de voie, ou à se laisser abattre... Eh bien! c'est dans ces graves circonstances que saint Joseph fera éclater sa puissance, et que nous devons recourir à lui.

1° Il y a des moments qui décident du bonheur on dn malheur, et d'où peut dépendre, par conséq lent, rélernité même ; c'est la grande affaire de la vocation. Souvenez-vous d'invoquer saint Joseph ; il sera votre lumière, votre guide sûr, un ami, un protecteur: lumière de l'esprit, il éclaire ; voix du cœur, il parle, et l'on ne peut se tromper, si on l'invoque avec confiance. Il doit cette spécialité des vocations à l'élection même de Dieu qui l'avait choisi et destiné à devenir le gardien de Jésus et l'époux lidcle de Marie, vocation incomparable et toute divine.

2° Dans le même ordre de la vie spirituelle, il y a deux dangers principaux : c'est d'abord le ti'ou- Lle ou l'inquiétude, une crainte excessive de Dieu qui abat les cceurs, et ensuite une sorte de familiarité, d'habitude, et de routine, comme on dit, qui fait qu'une âme se traîne avec tiédeur, ou s'endort dans la grâce... Saint Josepli est ici surtout notre protecteur ; il préviendra ces périls, et nous sauvera de ces deux excès... Il doit cette spécialité aux peines et aux troubles par lescjuels il a passé lui-même, avant de coniiaUre le grand

secret de rincarnation, les mystères de son Dieu \ et parce que, loin de se familiariser avec ce Dieu devenu son enfant, il croissait chaque jour dans les vertus les plus sublimes de foi et d'amour. Films accrescens Joseph. Allez donc à Joseph, itead Joseph ! ayez confiance.

3° Et comme ce n'est pas assez de sauver les âmes du péril, mais qu'il faut encore les élever dans la perfection, il y a aussi des vertus éminentes qu'il se plaît à donner à ses fidèles amis, et dont le trésor lui a été plus spécialement confié, parce qu'il les a pratiquées lui-même dans un degré plus merveilleux et plus parfait. Ce sont les belles vertus d'humilité, d'obéissance et de pureté... Ile ad Joseph; allez et demandez-lui ces grâces, et vous serez exaucé, selon que vous aurez espéré en lui... Protector est omnium speranlium in se.

A° Nous ne dirons qu'un mot des faveurs d'un ordre moins élevé, et c'est pourtant ce qui nous intéresserait le plus peut-être, parce que nous sommes toujours plus sensibles aux choses de la terre, à tout ce qui tient à cette vie matérielle. Saint Joseph est invoqué avec confiance, et fait souvent des miracles, dans trois circonstances très-particulières de la vie, et tous les ans,, dans cette Association, à l'occasion de notre neuvaine,

nous en avons eu les preuves les plus sensibles et les plus louchantes... Ainsi, il est le protecteur des chrétiens dans leurs voyages, et il les sauve de mille dangers et delà mort; sans doute en souvenir de son triste voyage et de son exil en Egypte. Souvenoz-vous de l'invoquer au moment du départ, avant de vous mettre en route. — Il est le protecteur de la famille dans les embarras d'argent, la difficulté de payements, en un mot, dans la gêne et la pauvreté ; sans doute, parce qu'il a eu bien des peines aussi de ce genre, puisqu'il était pauvre, pauvre ouvrier, quelquefois peutêtre sans travail, et obligé d'attendre le salaire. Ici surtout que de miracles je pourrais citer ! Souvenez-vous de l'invoquer dans ces sortes d'embarras. — Il est le protecteur de la famille pour y former et bénir des mariages convenables et heureux. Mères chrétiennes, adressez-vous à lui pour marier vos enfants; épouses vertueuses déjà engagées dans ces liens sacrés, et que le ciel n'a pas encore bénies, recourez à saint Joseph, et il vous obtiendra un enfant qui s(M'a votre joie et votre bonhcui-. lie ad Joseiih. Déjà plusieurs fois depuis quatre ans, le ciel nous avait montré sa puissance, mais cette année (18(î3) surtout, notre neuvaine a été marquée i)ar un*; foule de ces gn\ces sensibles, merveilleuses. Ainsi, le jour même

de la fêle de notre saint protecteur, deux familles se réjouissaient à la naissance d'un enfant qu'elles venaient d'obtenir, après tant de prières. En reconnaissance de ce bienfait, ils porteront l'un et l'autre le nom glorieux de Joseph... Ayez donc confiance, et vous aussi, vous serez exaucé, si vous espérez en lui... Protector est omnium sperantium in se.

II. Mais c'est surtout à l'heure de la mort qu'il nous protégera ; c'est la grâce toute spéciale que nous lui demandons pour nous, pour tous nos associés, une Bonne Mort. Nous voyons bien pourquoi ce pouvoir lui a été donné : c'est la récompense bien juste de la mort de ce grand Saint, mort si précieuse et si méritoire... mort si douce et si glorieuse... Je n'aurais que ce mot à dire encore, contemplez votre image. 3Iais ce qu'il est important de prouver, de constater ici, c'est qu'à cette heure suprême, saint Joseph nous protège» et nous l'avons vu tant de fois déjà, depuis si peu d'années que notre pieuse Association s'est mise sous sa protection, qu'Userait impossible de citer toutes les morts précieuses obtenues par son intercession. Je ne parlerai donc encore que de cette année 1863. Un de nos associés, le R. P. Parabère (1), était un fidèle serviteur de saint Joseph ;

(I) Aumùjiier en chef de notre armée de Crimée, et qui a

depuis plus de trente et un ans, au milieu même des guerres et des campagnes les plus affreuses, il n'avait jamais manqué de réciter la nuit, avant de prendre un peu de repos, les litanies de ce grand Saint ; et il mourait à Gonstantine, le jour même de la fête du Patronage, en répétant son nom, en l'invoquant encore, mais il mourait dans la paix et le bonheur de l'espérance. Un autre, malade depuis quelcjuc temps, avait demandé à ce bon Saint de mourir ce même jour du Patronage et l'a obtenu, comme le dit, avec tant de simplicité, la note qui nous a été remise et qui restera dans nos archives. Ah ! souvenez-vousen donc!... et d'avance invoquez-lc pour ce grand jour de la mort, aimez à lui dire la prière : Ave Joseph!... nunc et in horâ inortis... et il priera pour vous, et il vous protégera à l'heure de la mort.

SEPTIEME LEÇON