I. — ©€ Diea comme coBservatem

La même toarte-ftaissance^ la mèmm ^agefise, te méflttc* bont«5 infinie éclatent dans la conservation comme dans

(I) Thëodicév, I, 2^.

Digiti

68 ORIGINE DE L HOiMME.

la création. Les créatures ne se suffisant point à ellesmêmes, la force divine continue de les soutenir dans le fond de leur être, dans chacune de leurs propriétés et de leurs actes : sans avoir à les tirer à chaque instant du néant, elle les empêche d'y retomber.

Les forces créées et la force incréée qui les conserve sont parfaitement distinctes, mais non séparées; elles s'unissent intimement, dans la nature entière comme dans l'humaine pensée, pour constituer la réalité des choses. Ici encore la métaphysique complète les autres sciences ; celles-ci ne regardent que les êtres particuliers, la métaphysique montre Dieu et son action invisible partout unie aux phénomènes naturels. Le même esprit souverain que nous avons trouvé présent au dedans de nous, sait également, dit un philosophe théologien, « s'accommoder à toutes les créatures en leurs opérations; et sans diviser son unité ou affaiblir sa vertu, il éclaire avec le soleil, il brûle avec le feu, il rafraîchit avec Teau et il produit des fruits avec les arbres. Il est aussi grand sur la terre que dans les cieux, et quoique ses effets soient différents, sa puissance est toujours égale (1). »

Si le concours divin soutient tout, se rencontre partout, partout il obtient nécessairement la part principale. Les créatures agissent réellement; mais Dieu 'prévient, suit, achève leurs opérations par sa force

(4) Le P. Senault, de TOraloire, De l'usage des passions^ 1" traité, discours II.

Digiti