VICES ET ERREURS CONTRE LA RELIGION

dissimulé à cet égard leur pensée et leurs espérances.

Que si Ton suppose chez le matérialiste quelque reste de sentiment religieux, il prendra la forme de la plus grossière idolâtrie, celle du fétichisme.

2° Le malebranchisme poussé jusqu'à sa conséquence naturelle, le panthéisme, entraîne aussi l'abolition du culte, à moins de poser soit Tidolâtrie universelle soit Tadoration de soi-même. Et en effet, certains panthéistes en sont venus à prêcher comme un rare progrès le culte de l'humanité , mais ce puéril mysticisme ne fera jamais élever un temple ; il se résout de fait en athéisme. Ce n'est point par les vertus religieuses qu'a jamais brillé le stoïcisme.

S'obsline-t-on cependant à vouloir porter la doctrine panthéiste dans la religion ? Inévitablement on proscrira tout sacerdoce naturel, individuel ; on n'admettra qu'un surnaturel faux, exclusif, supprimant tout concours de l'homme : ce qui constitue le surnaturalisme^ père de la théocratie. S'il s'agit de l'action réparatrice, on aura la grâce nécessitante et irrésistible; ce qu'on appelle ordinairement le jansénisme.

Mais qu'on fasse sortir du panthéisme, ou le surnaturalisme théocratique, ou l'adoration de l'humanité, ou un rationalisme athée, la religion n'en reçoit pas moins de mortelles atteintes.

3° Le système intermédiaire d'Aristote et des écossais mène tout au plus au déisme, sorte de conceptualisme religieux, n'admettant qu'un Dieu abstrait, lointain.

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2S8 MOEALE RELIGIEUSE.

moteur mécanique du monde. Point de rapport moral ni de communication intérieure de Tâme avec ce Dieu qui lui demeure étranger ; par comséquent, point d'adoration et de prière, et à plus forte raison point de religion révélée. Les déistes séparent entièrement la philosophie et la religion : ils prennent pour eux la première et laissent la seconde au peuple, pour la sécurité des puissants et des riches. C'est l'honneur qu'ils prétendent lui rendre.

Veut-on néanmoins avec ce système traiter la morale religieuse? On écartera, on atténuera tout ce qui rappelle Taction surnaturelle de Dieu, intérieure ou extérieure : on tombera dans le naturalisme. Pour ce qui concerne, en particulier, l'action réparatrice intérieure, on supprimera la grâce comme le pélagianisme ^ ou l'on en soumettra l'efficacité à l'arbitraire de la volonté humaine comme le molinisme,

À la môme erreur métaphysique on peut encore rattacher le mahométisme, sorte de déisme ou de naturalisme organisé en culte. Mahomet reconnaît bien des prophètes, au rang desquels il se place avec Moïse et Jésus, mais il ne reconnaît point d'intervention proprement surnaturelle de Dieu. Sa prétention était de restaurer là pure religion naturelle, et Ton peut juger du succès de cette tentative par l'état social des peuples qui ont suivi le réformateur de la Mecque.

Rappelons enfin que tous les faux systèmes de mé* taphyslque s'accordent en principe à rejeter la chute

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primitive ; dès lors, la religion révélée ne peut s'oflfrir que comme un tissu d'hypothèses arbitraires et de fobles puériles : ee qui conduit inévitablement à déserter toute religion et à vivre sans culte.

Il est urgent qu'un énergique réveil religieux vienne arrêter une décadence que tant de causes précipitent ; lesâlut de notre civilisation en dépend. Mais un véri* table réveil religieux est impossible sans un réveil philosophique, je veux dire sans le retour au spiritualisme complet ou platonisme, seul capable de préserver la pensée humaine de tous les excès.