CLASSES DES SENTIMENTS. SU
nique, rien de spirituel, serait-il encore de Tamour?
Quand la famille est complètement formée, alors naissent en foule les plus saintes et les plus douces afiTeotions, V amour conjugal^ -^ paternel^ — maternel, — filial, — frateru:!. On dirait que la nature, en multipliant ces liens si intimes et si chers, a voulu nous envelopper comme dans une solidarité de bonheur.
Ici encore se rencontrent des sentiments conservateurs et préservatifs. Dans les rapports des sexes, c'est la pudeur, sentiment très-remarquable, dont les animaux n'offrent aucune trace, et qu'accompagne une honte mystérieuse. Chez les membres d'une même famille, c'est le sens intime de leur unité et en quelque manière de leur personnalité morale ; c'est Y honneur de famille, qui se nourrit du culte des souvenirs; sentiment légitime et respectable, pourvu qu'il ne dégénère pas en mépris des autres familles, ainsi qu'il est arrivé par l'institution de la noblesse.
L'éducation du cœur se fait surtout dans la famille. Là, en effet, croissent tous les genres d'affection : lesen^timent tantôt descend du supérieur à l'inférieur, tantôt remonte de l'inférieur au supérieur, tantôt se déploie entre des égaux. Là on vient chercher le modèle des autres affections et prendre les termes qui les désignent.
2** Des affections particulières très-variées résultent de la conformité comme de la différence des âges, des goûts et des aptitudes, du besoin mutuel, des services rendus. Tels sont le respect filial pour la vieillesse, pour la
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vertu, pour le génie; la reconnaissance pour les bienfan teurs; la protection bienveillante envers la faiblesse ou le malheur ; enfin Yamitié. L'amitié diffère de lamour en ce qu'elle est toute entre lésâmes, et plus parfaite peutr ôtre entre personnes d'un même sexe. Elle vil d'égalité, quoiqu'elle puisse naître de certains contrastes aussi bien que des ressemblances de caractère.
Nous placerons également ici les affections particulières que les diverses associations de Tordre tant spirituel que matériel tendent à faire naître parmi les membres qui les composent : sentiment de la fraternité reli" gieuse^ — philosophique^ — politique, — littéraire, — industrielle; sentiment eorporatif en général.
Comme sentiments préservatifs, on doit compter dans cet ordre ceux qui dérivent de la conscience de nos qualités personnelles : le désir de r estime, de la considération, de la gloire, ainsi que la disposition à ressentir les in^ jures ou les attaques à l'honneur.
S** Restent en dernier lieu les relations que crée l'état de société positive. Sans avoir des racines aussi profondes dans notre nature, ces rapports se fondent sur les besoins de notre condition présente, sur une communauté de vie cimentée par le temps et la tradition, et les sentiments qui en découlent n'ont rien d'arbitraire. A cet héritage d'une vie commune, de la gloire et des souvenirs historiques, à une solidarité plus étroite des intérêts, que l'on joigne l'amour du sol natal, et Ton verra Battra de ces éléments Yamoitr de la patrie^ la fraternité
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EXPRESSION DES SENTIMENTS. â3
entre compatriotes ei les diverses afiTections de cet ordre. Enfin chaque peuple, comme une grande famille, doit avoir conscience de son individualité morale : d'où le sentiment défensif deV indépendance et de Y honneur ;mtional. Il doit se nourrir de Tesprît d'égalité et d'une noble émulation, non de la haine et du mépris des autres peuples : le temps n'est plus où on le faisait consister à regarder comme barbare ou ennemi tout ce qui était étranger.
