ACTIVITÉ DB LA MATIÈRE

forme, il les répare ; donc il en est indépendant. Mais cette préexistence est une hypothèse contraire aux faits. Qu'on prenne le germe au premier moment de son animation, il y a commencement de vie, mais aussi il y a commencement d'organisation ; Tune et l'autre paraissent et se développent ensemble.

Sans un principe vital distinct de la matière, objectent les mêmes physiologistes, comment expliquer Tunitéde.vie et cette espèce de conscience inférieure ou sens vital qui distingue l'animal ? On répond que, dans un corps animé, toutes les parties, étant douées de propriétés semblables, sinon identiques, sont essentiellement sympathiques, vibrent à l'unisson ; et que dans les animaux supérieurs où l'unité s'élève au moi physiologique, la vie se ramasse et se redouble en quelque sorte dans les centres nerveux. L'ensemble des molécules vivantes d'un corps organisé forme une république naturelle. La vie est p^rtout^ comme dans une démocratie la souveraineté ; ce qui n'empêche pas qu'elle ne soit plus énergiquement représentée dans les centres chargés de pouvoirs directeurs. A la mort, l'accord se rompt, le lien politique est brisé.

Le faux vitalisme ne peut subsister devant la science nouvelle ; il fait de la vie une abstraction sans base et sans réalité. Le vitalisme vrai est celui qui laisse la vie aux organes, c'est le vitalisme organique.

La conception de la matière active et vivante est une des plus précieuses conquêtes du génie moderne. Tout

Si INTRODUCTION A Lk PHILOSOPHIE.

en distinguant par des caractères, profonds les règnes de la nature, elle en respecte la visible et puissante unité, et par là elle établit une harmonie sans confusion entre les sciences qui en cultivent les différents domaines (1).