acte de sentiment, d'un acte de volonté, on l'entend

d'un acte où la faculté dont il emprunte le nom tient, à

la vérité, la principale place, mais sans exclure les autres,

qui paraissent comme' auxiliaires. L'activité pensante se

retrou ve tout entière en chacune de ses manifesttitions.

Aussi ne faut-il point chercher dans Tésprit d'acte absolument simple, je veux dire exclusivement ou

volontaire, ou intellectuel, ou affectif; bien qu'on puisse toujours, dans le mélange même, reconnaître ce qui appartient à chacune des trois facultés. S'il convient de les considérer tour à tour dans ce qu'elles ont de propre, on doit le faire sans perdre de vue cette liaison, c«tte pénétration mutuelle, qui ne permet pas qu'elles agissent Tune sans l'autre, ni qu'on les étudie tout à fait isolément. La volonté, c'est l'esprit tout entier, volonté-intelligence-amour ; l'intelligence, c'est l'esprit tout entier, intelligence-amour-volonté ; l'amour, c'est encore l'esprit tout entier, amour-volonté-intelligence. Ce sont comme trois forces qui se montrent tour à tour diversement combinées, jamais isolées. La variété est réelle, mais l'unité est parfaite.

Entre des facultés qui sont inséparables dans l'exercice, il ne peut exister qu'un ordre de priorité logique ; il s'établit de la volonté à l'intelligence, de l'intelligence

et de la volonté à Tamour. Nous suivrons cet ordre, qui sera justifié, sans séparer*, par des scrupules d'abstraction, ce que la nature a si étroitement uni.

L'activité de l'esprit que les trois facultés manifestent, n'en constitue pas le seul élément ; l'activité même ou la force, comme nous le verrons, ne subsiste et ne peut se réaliser que par son union avec un principe d'une autre nature ; cet élément non moins nécessaire est la quantité. Nous aurons à le considérer à son tour, mcois d'une manière sommaire, parce qu'il est spécialement l'objet d'une autre science.

Par l'union de l'activité et de la quantité, qui fait de l'esprit une substance réelle, on pénètre dans sa constitution et dans celle des autres substances. Là se rencontre le point culminant de la science humaine.

D'ailleurs l'analyse de la pensée révèle clairement, soit pour les manifestations de l'activité, soit pour les déterminations de la quantité, l'union naturelle et le perpétuel concours de l'humain et du -divin ; ce qui fait que la connaissance de notre esprit et celle de l'esprit absolu ou Dieu ne cessent pas de marcher parallèlement.

Ainsi, étude de la volonté, de l'intelligence et de l'amour, ou de l'activité spirituelle, saisie en nous et en Dieu ; étude sommaire de la quantité spirituelle, également en nous et en Dieu ; union de l'activité et de la quantité, faisant concevoir la constitution de l'esprit humain et la nature divine : telle est, avec la réfutation

des i)lus graves erreurs sur ces importants sujets, la série des recherches qu'embrasse la première Partie de la philosophie.