L'AMOUR

ont loDgueùieot disserté sur le beau ; ils en ont fait la théorie à part sous le nom d'esthétique ; mais, faute de puiser la notion à sa vraie source, ils n'ont su ni dégager l'idée générale du beau, ni en marquer nettement les espèces.

En s' unissant à ce qui est beau et parfait sous quelque rapport, l'àme éprouve les sentiments de la joie et du plaisir; et si elle avait définitivement conquis là perfection, elle goûterait le benkeur ou le plaisir assuré et sans mélange, qui n'est que la perfection possédée et sentie. Comme nous sommes naturellement faits pour la perfection , nous sommes naturellement faits pour le bonheur. Mais le bonheur suit, la perfection précède : voilà ce que nous ne devons jamais oublier.

lîl. — Des relations de nos facultés, et des idées de relation en général. La vie spirilnelle intérieure considérée dans son ensemble.

L'amour forme le lien qui rattache les divers modes de notre activité et permet d'en comprendre les rapports, les relations ; ou plutôt» il est lui-même la relation par excellence, la source comme le type des autres ; car il n'y a de relation possible que par un certain rapprochement des choses.

Isolez la volonté ; que l'intelligence et l'amour cessent de l'accompagner pour l'éclairer et l'accomplir : elle n'est plus qu'une force aveugle, incapable de se posséder et de se gouverner, et qui ne saurait enfanter le

bien véritable. L'intelligence, à son tour, n^évalue Vêtre ^irituel et ses propriétés qu'autant que cellesp-€i se produisent par l'activité volontaire, comme elle n^adhère à la vérité et ne se repose en elle qu'avec le concours de l'amour. Enfin l'amour suppose la volonté et Tintelligence qu'il unit, dont il reste le rapport commun.

Les objets respectifs de nos facultés ne sont pas moins étroitement liés entre eux. C'est , comme nous l'avons déjà remarqué, le même fond de réalité spirituelle, qui, développé par la volonté , devient le bien ; mesuré par l'intelligence, devient le vrai; embrasé par l'amour, devient le beau. Le bien, le vrai, le beau, n'existent pleinement que dans leur mutuelle union.

La volonté, qui tend directement au bien, doit tendre également au vrai et au beau, puisque le même fond d'être s'y retrouve. Par une affinité de même nature, l'intelligence doit connaître aussi le bien et le beau, et l'amour jouir du bien et du vrai. Encore une fois, c'est une profonde et intime harmonie, une identité fondamentale, soit des facultés entre elles, soit de leurs objets entre eux, soit enfin des facultés et des objets mêmes*

Le langage a consacré ces mutuels rapports. Par exemple, on dit également qu'on aime le bien , le vrai et le beau, quoique le beau soit plus spécialement l'objet de l'amour. On désigne l'âme entière par les termes de pensée, de raison, d'intelligence, qui ne rappellent directement que la faculté de connaître. Quand il s'agit des effets pratiques, ou prend quelquefois l'amour et la