L'INTELLIGENCE HUMAINE N'EST PAS LA CAUSE SOCIALE

poissons, et ne sauraient se conserver sans cet organe tel qu'ils le possèdent. Les fonctions psychiques des animaux s'accroissent en proportion de la complexité des conditions de leur existence. Toutefois, quoique les cerveaux des animaux augmentent, leur accroissement est fort lent et assez également régulier. Ceci est démontré par ce fait que les conditions de leur existence se compliquent extrêmement lentement. L'homme seul se distingue par une croissance du cerveau exceptionnellement rapide et considérable. C'est, on n'en saurait douter, la conséquence de la multiplicité extraordinaire des fonctions ; mais est-ce bien en même temps la conséquence du besoin ?

Si nous répondons affirmativement, il faudra se demander quel besoin s'est manifesté si soudainement et si constamment pour amener l'homme au développement de facultés si prodigieusement exceptionnelles, et superflues dans le monde animal. Quel peut être ce besoin auquel n'est soumis aucun autre animal, même proche parent de l'homme ? Cela a dû être un besoin tout à fait exceptionnel.

Il ne suffit pas d'alléguer la « faiblesse physique » et autres arguments universellement ressassés. L'équilibre dynamique entre l'organisme et le milieu pouvait être maintenu par mille autres moyens, comme il l'a été et l'est toujours dans le monde animal. Il existe une foule d'êtres beaucoup plus faibles, beaucoup plus inaptes à se défendre que l'homme, et qui, sans avoir aucune supériorité intellectuelle, n'ont pas péri dans la lutte pour la vie.

Il n'est donc pas possible de trouver, l'y cherchât- on avec la plus zélée persévérance, le besoin d'un grand cerveau pour l'homme, découlant des conditions générales et extérieures de son existence dans son milieu primitif. Soyons conséquent et osons dire qu'Un y a pas eu de besoin nécessaire, On peut, il nous semble, généraliser cette observation.

Ce n^estpas toujours le besoin de certaines fonctions qui règle précisément l'essor de ces fonctions. Les fonctions peuvent s'accroître tout simplement parce que le milieu ou le dé* veloppement d'autres fonctions ne font pas obstacle à leur accroissement en une direction donnée. En ce cas, l'animal s'égare aisément dans les détours de certaines spécialisa* tions, et, en s'y cantonnant, se développe dans sa propre direction.

A ces fonctions anormalement accrues, sans être créées par le besoin, appartient la trompe de l'éléphant. Alors même qu'on essayerait d'expliquer n'importe comment ce phénomène par le besoin, il n'en restera pas moins éternellement énigmatique.

Il cessera pourtant de l'être si nous supposons simple-, ment que rien ne s'est opposé à la croissance de la trompe, quoique cette croissance ne fut pas amenée par la nécessité.

Le cerveau de l'homme est un phénomène analogue à la trompe de l'éléphanl. Toutefois, c'est une anomalie beaucoup plus étrange, car il faut ici admettre la croissance extraordinaire et la complication des plus hautes fonctions intellectuelles qui, comme nous le savons, augmentent très lentement dans tout le monde animal et seulement par suite de besoins fort complexes. En l'occurrence, le champ de possibilité de développement semblait être fort limité. Le cours normal de la vie des animaux, qui fut aussi celui des ancêtres de l'homme, ne donnait ici ni impulsion ni terrain propice au développement de l'organisme humain dans cette direction. Loin de là, les conditions rigoureuses de l'existence chez les animaux refrènent constamment la croissance des hémisphères de- l'encéphale, indispensables pour ce que l'on appelle la « manifestation de la vie psychique supérieure », au profit du cervelet et surtout du système nerveux sympathique (systema vegetativum seu sympathicum), dirigeant les fonctions automatiques des organes et